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誘拐された少女

　「ふぁ…？　あれ、今何時？」

携帯電話をパカッと開ける。すると、時刻は１２：１５を回っていた。いつもなら、首を締めながら叩き起こす香西朋華の顔が見えるはずなのに、今日はそれは見えない。

不信に思いながらリビングに降りていく。リビングには誰もいない…。メモ書きが一枚置いてあるだけ。これは、王道手口来たなと思いつつ、二つ折りにされたその紙を広げる。

『香西朋華は貰いましたのぉ。早くしないと廃棄処分(スクラップ)しちゃいますわよぉ？　崎守研究所でお待ちしてますのぉ』

丸い字でそう書いてあった。この喋り方、神上エリナのものだと見て間違いないだろう。

俺は、また取り返しに行かないといけないらしい。

弱く役に立たない俺が、そこへ行ってどうこうなるとは思わないが、行かないで部屋の隅で震えて泣くほど、俺は弱くなりたくなくって。俺は家を出て行った。

　「桝井鷹也が動きましたのぉ」

「そうか」

「鷹也様……どうして」

「残念だったな。12,948号。どうやらお前の所有者(マスター)はお前を助けに来るようだ」

「……」

「まぁ、結局二人とも殺されるんだがな！」

部屋中に中年男性の醜い笑い声が響き渡る――――――――――――。