現代社会に疲れた俺は異世界で優しさに触れる

ここからがスタート

　賊団を倒しに行く。俺はそう決めた。

　こんな小さな村から略奪を繰り返すなんて俺は許せない。

「倒すって・・・相手がどれだけ大きい組織か分かってるの！？」

　イフユさんは止める。常識的に考えればそういうのが普通だろう。

「・・・俺は一度死んでいます。でも転生してこの世界に来た。・・・何でここに来たのか、考えてたんです。そして、自分の中で結論付けました。」

「結論・・・？」

　イフユさんは心配そうにこちらを見ている。

「はい。・・・俺は誰かの役に立ちたい、そう思って生きてきました。でも叶わなかった。この転生は、それをやり直すチャンスだと思ったんです。」

　遠い空を見つめながら続ける。

「この村で、イフユさんにも村長さんにもお世話になりました。今だって、村の人たちは俺を受け入れてくれている。そんな人たちのために俺は戦いたい。」

　そう言っても、イフユさんはまだ心配そうな表情で訴えかける。

「でも、君はろくな戦闘技術なんて持ってなかったじゃない！それなのに賊団に歯向かうなんて、無謀すぎるよ！」

「さっきも言いましたけど、俺には不思議な力があるみたいなんです。今日の戦闘でそれを悟りましたけど、俺は誰かを守りたいと思うと強くなれるんだと思います。俺はこの村を、イフユさんたちを救いたい。だから俺は強くなれます。これからも強くなっていきます。だから安心してください。」

「そうは言っても・・・。」

　イフユさんは困惑しつつも何かを深く考え込み、やがて口を開いた。

「わかった、私もついていくよ。」

「・・・は？」

　何を言ってるんだこの人は？もしかして今までの話聞いてなかったのか？全く別なことと勘違いしてるのか？

「・・・イフユさん、何か勘違いしてるみたいですからもう一度言いますよ。俺は賊団を倒しに行くんです。」

「それは分かってるよー。だから、私もついていくってば。」

「？？？」

　なんでそうなるの？ほんとに分かってるのか？

「危険なんでしょう？なんでわざわざイフユさんも行くんですか？」

「危険だから、君一人行かせるわけにはいかないよ。君はこの世界のこと何もわからないんでしょ？じゃあ私もついて行って教えてあげるよ。」

「いやいや・・・俺はあなたたちを守りたいって言ってるんですよ！それじゃあ本末転倒じゃないですか！俺一人で行きます！」

「それはだめ！一人じゃ心配だもん、私も行くよ！」

　そんな言い争いをずっと続けて、どれくらい時間が経っただろうか。

　お互い喋り過ぎて疲れ切っていた。

「はぁ・・・どうして一緒に来るんですか？」

「うん・・・一緒に行くよ。」

　・・・この人は全く折れる気がないようだ。ならば仕方ない。

「・・・わかりました。じゃあ、一緒に賊団を倒しましょう！」

　そう言うと、イフユさんはパッと表情を輝かせた。

「うん！これからよろしくね！」

　星が輝く夜の空の下、二人で決意を結んだ。

　翌日、村の人たちにこの村を二人で出ることを伝える。

「結局イフユはここを出るのか・・・。わしは寂しいぞ・・・。」

　特に村長はイフユがここを出ることをとても悲しがっていた。

　後から聞いた話だと、イフユは幼い頃に両親を亡くしており、村長が親代わりとなって育てていたらしい。それは寂しいだろうな・・・。

「まあ、村長のことは放っておいていいさ。それより、村の守りは俺たちに任せていいからな。」

　前の戦いで最前線で戦っていた、村の屈強な大人たちは笑顔で見送ってくれた。

「この前の君の強さなら、きっと賊だってぶっ潰せるさ！頑張ってくれよ！あと、イフユも頼んだぞ！」

「はい、任せてください！必ずや平和なニュースを持ってきて見せますよ！」

　イフユの方は村の女性たちと別れの挨拶をしている。

　皆涙を流しながら別れを惜しんでいる。

「おい、若いの。」

　突然声をかけられる。

　振り向くと、村長が何かをもってこちらに来る。

「おぬしは何も持っていないんじゃろう？そんなんでは都で生きていけないぞ。少ないが、持っていけ。」

　そう言って、小さな袋のようなものを渡してくる。

　中はキラキラ光る、硬貨のようなものが入っていた。

「これって・・・お金ですか！？ありがとうございます！」

　この世界にもお金という概念があったことに驚きつつ、村長にひたすら感謝した。

　そして、村の人々に見送られながら、二人で都の方に旅立った。

　もう村が見えないくらいのところまで来た。

「出ちゃったなぁ村。初めてだよ旅なんて。」

　イフユさんはぽつりとこぼす。

「安心してください。俺がイフユさんのこと守りますよ！」

　この人にはたくさんの優しさを貰った。

　そのお返しに、俺はこの人を守るんだ。どんな敵からも。

「そうだね・・・期待してるよ！」

　フフッと笑いながらイフユさんは言った。

「あ、あとさ、その敬語とか、さん付けとかやめてよ。堅苦しいのはあんまり好きじゃないんだ。イフユでいいからさ。私年下だし。」

　そう言われると少し困る。最近は女性を呼び捨てで呼ぶことなんて中々無かった。

「そ、そうか？じゃあ・・・イフユ、頑張ろうな！」

「うん、頑張ろうねコースケ！」

「おい、俺の方が年上なのになんで呼び捨てなんだよ。」

「いいじゃん、見た目はほとんど変わらないんだしさ。」

　そんな緊張感のない話をしながら旅は始まった。

　俺にとってはすべてが初体験かもしれない。

　それでも頑張るんだ、優しくしてくれたみんなのため、イフユのために・・・。