何すりゃいいの？
「で俺ら、どうすればいいと思います？」
一郎がそう言ったとたん、しばらく通信が途切れた。
＜あー、テステステス。ラスプーチン……じゃなくてイブーシギン、聞こえますかぁ？＞
「あ、淡島さん、俺です。申し遅れましたが佐藤一郎です」
＜ああ佐藤さんて言うんですか。すみません、いろいろ調べていたもので＞
「はあ（いきなり切るなよ、捨てられたかと思った……）」
＜それで、さっきの件なんですけど。方法はあるにはあります＞
「どんな？」
＜予定通り、宇宙船に核弾頭を乗せて小惑星の”ある一点”に突っ込むんです。今日中にやれば、破片はだいぶ地球に落ちちゃいますが、小惑星のコースは逸れて、人類の滅亡だけはなんとか防げそうです＞
「はあ、だとして俺らは何をすればいいんですか？」
＜まず、格納庫に行って核弾頭と宇宙船の数を確認して来てください。あ、間違ってもそれで地上に降りようなんて思わないでくださいね、燃え尽きちゃいますから。宇宙船は機体の横に書かれている番号もメモしてください。格納庫では放射線を防ぐために必ず宇宙服を着てくださいね。ちなみに宇宙服は……＞
一郎と田中山は普通は5分で着られるという宇宙服を15分近くかかって着ると、よたよたとした足取りで格納庫に向かった。
「うっへー、なんかすげー」
格納庫には大量のコンテナがあったが、爆発の影響か、それともさっき一度重力が抜けたせいか、酷くとっ散らかっていた。
「放射線は漏れてないらしい」
宇宙服についた線量計を見て田中山が言う。一郎は目の前の惨状をただ茫然と見ていただけなのに、やはりモテる男は違う。
「使えるコンテナはいくつあるかな」
一郎が言うと田中山が答えた。
「ああ、まずドアが開くコンテナだけ数えてみよう、開かなきゃどうしようもないからな」
二人で手分けして数えると、全体の三分の二ほどは開きそうだった。
「次は宇宙船だけど……」
そう言った一郎はうーんと唸って考え込んでしまった。淡島から3機あると聞いていた宇宙船だったが、とりあえずまともに立っているのは1機だけ、もう１機はコンテナの下敷きになってあちこち潰れていて、残り1機はでんぐり返ってガラスにクモの巣のようなヒビが入っている。
「使えるのは一機だけか」
一郎たちはコンテナのラベルを見て、弾頭の数をメモすると、コントロールルームに戻って、無線で淡島を呼び出した。
