メンヘラ彼女の治し方〜憧れの美人な上司を彼女にできたが、思い描いていた恋人ライフとは随分と違いました〜

52話 メンヘラ彼女の治し方

最終話になります。

最後まで宜しく御願い致します。

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　店の外に立ち尽くす俺と麗子さん。

　俯いている彼女との間に自然と沈黙が生まれる。

「とりあえず服着ましょうか」

「……う、うん」

　俺たちは無理やり店から追い出された。

　故に今の麗子さんは、上着を肩に羽織っている状態だった。

　普段なら胸が高鳴るようなこのシュチュエーションも、今この時だけは、俺たちを気まずくする余計な要素でしかない。

　俺が壁となり、その間に麗子さんは手早く上着を着直した。

「少し歩きましょう。ここは空気が悪いです」

　そしてひとまず駅の方へと歩き出す。

　不意に時計を見ると、午後１１時を過ぎていた。

　この時間ともなると、歩いている人はほとんどいない。昼間は活気のあるこの街だが、今はとても静かで儚げだった。

「ごめんなさい」

　不意に麗子さんはそう呟く。

　その横顔を見ると、今にも泣き出しそうだった。

「なんで麗子さんが謝るんですか」

「だって私、あなたがいるのにあの人と……」

　言葉にするのも辛い。

　それほどまでに自分の行いを悔いているのだと思う。

　でもそれは俺とて同じこと。

　彼氏なのに何もできなかった。

　それがどれだけ情けないことなのか。

　落ち込む彼女を前にすると、嫌でも理解させられる。

「俺の方こそごめんなさい。麗子さんが落ち込んでたのに何もできませんでした」

　あんなクズ男を頼ってしまうほど追い込まれていた。もっと早くそれに気づいてあげられていたら、こんなことにもならなかったのに……。

　……いや、俺は気づいていたはずなんだ。でもたった一歩踏み出す勇気がなかった。それは麗子さんに対して、十分に酷いことをしたと言える。

「だから今回のはお互い様ということで」

「そうはいかないわよ。だって私は……」

「もういいんですよ」

「よくないわ！」

　麗子さんは語尾を強めた。

「私はあの人の浮気で自信を無くしてしまったのに、自分がされて嫌なことを今度は保坂くんにもしてしまった。あなたのことを傷つけてしまいそうになったのよ？」

「確かに麗子さんを見つけたときは驚きました。頭が真っ白になって、一瞬現実かどうかもわからなくなるくらい、俺にとってあの光景は不快だった。でも……」

　でも、あの時の麗子さんの顔は鮮明に覚えてる。

　悲しげな瞳から溢れるあの涙。

　希望から絶望の色に変わる表情。

　俺はそんな彼女を前にしてわかったんだ。

「あなたの泣いている姿を見て俺は思ったんです。俺はそこまで麗子さんを悲しませてしまったんだ……追い込んでしまったんだって」

　遡《さかのぼ》れば全ての元凶はあの日。

　出張最後の晩。

　あの時の俺が何もできなかったから。だからこうして麗子さんを追い込んでしまった。俺がしっかりしていれば、あんな男に捕まらずに済んだはずなのに。

「本当はもっと早く俺が一歩踏み出さなきゃいけなかったんです。それができない弱い自分だからこそ、麗子さんを傷つけてしまった」

「そんなことないわよ。それを言うなら私も……」

「いえ、麗子さんは何も悪くないですよ。そもそも俺がはっきりしないのが悪かったんです。あの時俺を好きだと言った藍葉に、正直な答えを出せてたら」

　俺はまだまだ人として、男として未熟だ。

　女性との付き合い方というものをまるでわかっていない。

　あの場面で自分の彼氏が他の女性から好きだと言われて、俺のようにすぐに否定しなかったら、そりゃ誰だって不安にもなるだろう。

　特に麗子さんは繊細な人だ。

　尚更俺が何かしらのアクションを起こすべきだった。でも未熟な俺には、どちらかを選ぶなんて、その場の判断では無理だった。

　麗子さんと藍葉。どちらかは必ず傷つけてしまうあの選択。それに迷って、俺は答えを出すことを拒んでしまったんだ。

「でも、今はもう迷いません」

　そうだ。

　俺はもう迷わない。

「ずっと答えは決まってるんで」

「答え……？」

「俺が好きなのは麗子さん、あなただけです」

「それってつまり……」

「はい。藍葉にはハッキリと断りを入れて来ました。きっとあいつもこうなるってわかってたと思います」

　俺はあくまで当然のことを言ったのだけど。

　意外に思ったのか、なぜか麗子さんは目を丸くした。

「もしかして、捨てられるとか思いました？」

「え、ええ。てっきり私は嫌われたのかと……」

「そんなわけないです。俺の彼女は麗子さんだけですから」

　俺の言葉に嘘偽りはない。

　好きなのは麗子さんただ１人だけ。

　他の誰でもなく、麗子さんだからいいんだ。

　俺は今まで、麗子さんが負った傷を治してあげたい。塞いであげたいって思い続けて、今日まで彼女と付き合ってきた。

　メンヘラ彼女の治し方は何か。

　そればかりを考え、本当の意味で彼女に寄り添えていなかったのかもしれない。

　でも今回のことでそれが間違いだとわかった。

　俺は麗子さんの傷を治すのではなく、その傷を共に背負っていく彼氏にならなきゃいけなかった。彼女にとっての信頼できる居場所でなくてはならなかった。

「ゆっくりでいいです。俺はいつまででもあなたの側にいますから」

　ずっと側にいてあげたい。

　その確かな思いを胸にそっと彼女を抱きしめる。

　彼女の柔らかな温もりを感じ、今日まで抱えていた心のモヤモヤが、少しずつ晴れていくような気がした。

　俺はもうこの人を悲しませない。

　どんなに辛い時でも隣にいれる強い男になる。

　俺の胸で涙を零す彼女を見て固く心に誓った。

「えっとそれで、あの……」

「ん？」

「き、キスとか……もしあれなら」

　思いつきで俺がそう呟くと。

　麗子さんはキョトンとした顔で俺を見上げる。

（う、うぅ……なんか恥ずいな）

　自分で言っておいて何だが、そんなに直視されると対応に困る。本当はもっと俺からガツガツ行けたらいいんだろうけど……俺にそんな男らしさは——

「……っっ!!」

　唇にとても柔らかな感触が。

　目を見開いても視界が真っ暗で何も見えない。

　一体何が起こっているのか。

　この甘くてとろけそうな感覚は何だ⁉︎

　それを完全に理解するまでに数秒を要した。

「れ、麗子さん今……」

「うん、これが私の気持ち」

「き、気持ちって……き、キスしましたよね⁉︎」

　あまりにも唐突過ぎて思考が定まらない。

　今のって普通俺からする流れじゃ……⁉︎

　てんやわんやしていると、麗子さんは眉間にしわを寄せた。

「もうっ、私のキスじゃ不満なわけ⁉︎」

「そ、そんなことないですけど……」

「じゃあ、嬉しい？」

　薄っすらと頬を染め、上目遣いで聞いてくる。

　そんな破壊力抜群の可愛い彼女を前にしたらもう。

「はい。超嬉しいっす」

「そっか。なら良かった」

　俺の口角は、上がりきったまま戻らなかった。

　＊　＊　＊

　翌週。

　新たな気持ちで出勤した俺。

「はっ⁉︎」

　いつも通りマイデスクに向かおうとすると。先に出社していた藍葉が視界に入り、思わず目を見開いた。

「お、お前……どうしたんだよその髪」

「どうしたって、染めたんですよ黒に」

　あれほど若者ウケが良さそうな見た目だった藍葉は、見違えるような真面目美人に変わっていたのだ。

　茶色だった髪は黒、そして垂れた髪は後ろで一つ結びという、なんとも社会人の模範的な髪型になっていた。

「何があってそんな見た目に……」

　ここでふと俺の脳裏に一つの心当たりが浮かぶ。

「も、もしかしてだけど……俺のせい？」

「は、全然違いますけど。勘違いしないでください」

　恐る恐る聞いたらめっちゃ睨まれた。

　藍葉はこう言ってるけど、多分そうだよな。

　それ以外の理由、全然思いつかないし。

　でも目が怖過ぎるので、これ以上触れるのはやめておこう。

「それよりセンパイ。出張の資料まとめておくんで、後でチェックお願いします」

「資料？　お前がか？」

「はい。だって必要ですよね」

「それはまあ、誰かしらはやらないとだけど」

「だったら私やっときます。センパイは適当に他の仕事しといてください」

「お、おう。わかった」

　らしくないセリフを吐いたかと思えば。目が点になる俺に構わず、スタスタと瀬川さんの元へと向かってしまった。

「この間はすみませんでした」

　そして藍葉は、深々と頭を下げる。

　真面目な見た目も相まって、その姿は随分と様になっていた。

「い、いいのよ。気にしないで」

「いえ、ちょっと生意気過ぎました。反省します」

　誠意は本物みたいだが、そりゃ当然麗子さんは戸惑う。あれだけ敵対視されていた藍葉に頭を下げられたのだから。あたふたするのも理解できる。

　でも。

「よかった、本当」

　２人のやりとりを見て、安心した自分がいた。

　一度はギクシャクしてしまった俺たちの関係も、こうして無事元通り……いや、前以上の太くて丈夫な関係にすることができた気がする。

　これは俺にとって一番望んでいた結末で。

　きっとそれは、みんなも同じなんだと思う。

「ういっす、保坂ー」

「おお、堀。うっす」

「お、ちゃんとみんな仲直りできたみたいだな」

「ああ、おかげさまでな」

「そりゃよかったよかった」

　麗子さん、藍葉、そして堀。

　誰も欠けることなく、戻ってきたこの日常。

　他愛もないこの関係は、きっといつまでも続くのだろう。

　　　　　　　　　　　　　　——おわり——

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　こんにちは。

　じゃけのそんです。

　まずはここまで『メンヘラ彼女の治し方』を読んで頂き本当にありがとうございました。当作品は全５２話、文字数１４万字にて完結とさせて頂きます。

　約１ヶ月間の間、１日も休むことなく毎日投稿を続けることができました。これはひとえに、応援してくれた読者様がいてこその完走だと思います。本当に応援ありがとうございました。

　この作品は約１年半の活動していなかった期間を経て、復帰後初めて書いた連載作品でした。それ故に至らない点や『あれ？』と思う点など多々あったと思います。

　それでもこうして最後までついて来てくださった読者様には、『感謝』の一言しかありません。誰かに読んで頂けているという事実があるからこそ、ここまで頑張ることができました。

　さて、この次の連載になりますが。

　正直なところまだ何も決まっておりません。

　現在週２回くらいのペースで短編作を投稿させて頂いております。これは主に私の作家力向上のためでもありますが、もう一つの目的として、次の連載作品を探すという意図も兼ね備えております。

　読者様からの評価が良いものがあれば、積極的に連載させていただこうと思っているので、当作品で私のことを知ってくださった方は、ぜひ私のことをお気に入りフォローしていただけると幸いです。

　最後になりますが、この作品を楽しみにしていてくださった方、感想をくれた方、★マークをつけてくださった方、本当にありがとうございます。

　この作品を読んでくれた方の一時の楽しみになれていたら、作者としてはこの上なく嬉しい限りです。

　ここまで読んで頂いた全ての読者様に感謝を申し上げ、この作品を完結とさせて頂きます。今日まで本当にありがとうございました。

　　　　　　　　　　　　　　　じゃけのそん。