メンヘラ彼女の治し方〜憧れの美人な上司を彼女にできたが、思い描いていた恋人ライフとは随分と違いました〜

48話 着信 （麗子視点）

　それから私は司くんと連絡を取るようになった。

　初めはただの成り行き。

　何かあったら僕を頼ってという、彼の言葉を真に受けてからだった。

　ちょっとだけ不安はあった。

　でも今の私には他に頼る人がいない。

　司くんしか、私の側にはいてくれなかった。

　月曜日。

　出張明けの初めての出勤日。

　今日も保坂くんと話すことはなかった。

　もちろん藍葉さんとも。

　どう接していいのかわからず、私は無意識のうちに２人と距離を取ってしまっていた。

　それが辛くて。傷口に塩を塗っているような感覚で。気づけば私は、ブロックしていたはずの司くんの連絡先を、自分の手で解除してしまっていた。

　その日の夜。

　場所はこの間の喫茶店。

　また私は司くんに会ってしまった。

　先日の彼の優しさはただの気まぐれ。

　本当は私のことを嘲笑いに来ている。

　そういう不安もまだ少しあったけど。

　でも。

　いざ会ってみると、司くんとの時間はどこか心の落ち着くような、辛い気持ちを忘れられるような、そんな時間だった。

　学生の頃を思い出すようで、懐かしささえも感じていた。

　この人なら頼っていいかもしれない。私の気持ちに共感してくれるかもしれない。そんな心のゆとりが、少しずつだけど芽生え始めていた。

　水曜日。

　また私は彼に会ってしまった。

　顔を合わせるのが３回目ともなると、彼に対しての不安、怒り、そして過去に起きたあの悲劇のことを、少しずつだけど忘れていくようだった。

　彼が話すときに笑う表情。

　慎ましやかで落ち着いた視線。

　どれもが懐かしくて、辛い今を忘れられる。

　彼との時間は私にとって、心の安らぎになっていた。

　そして金曜日の今日。

　私は会社で少しだけ嫌な思いをした。

　私が帰ろうと荷物をまとめていた時。

　藍葉さんが保坂くんのことを、夕飯に誘っていたところを、偶然にも見てしまった。

　別に悪いことをしてるわけじゃないのはわかってる。でも１度も会話ができていない私と違って、藍葉さんは自分から保坂くんに話しかけてた。

　前向きな藍葉さんが羨ましい。

　私と違って素直に行動に移せるあの子が、ただただ羨ましく思えてしまった。

　弱い私は逃げるようにオフィスを出た。

　そして気づけば、またあの喫茶店に。

「こうして麗子とまた会えて嬉しいよ」

「私もあなたがいてくれてよかったと思ってる」

「本当かい⁉︎　いやー、それは嬉しいな」

　すっかり打ち解け合った私たち。

　間には過去の嫌な柵《しがらみ》などは一切ない。

　コーヒーを飲みながら会話して。

　ただ時間を共有するだけの関係。

　それ以上のことは何もないし。

　私も司くんも何も求めようとはしなかった。

　でも——。

「もしよかったら、この後軽く一杯どう」

　今日初めてそんな誘いを受けた。

　いつもならコーヒーを飲んで解散するはずなのに。司くんは私のことを飲みに誘って来たのだ。

「ああいや！　無理にとは言わないんだけどね！」

「別に嫌がってるわけじゃないけど」

　もしかして顔に何か出てたかな。

　私の反応を見た司くんは、慌ててフォローを入れた。

「実はさ、僕この近くでバーやっててね」

「そうなんだ。それは初耳だわ」

「それでね。もし麗子さえよければ一杯どうかなって」

　確か昔は普通にサラリーマンしてたけど。今はこんな大きな街でバーの経営をしてるんだ。

「同い年で経営者なんて凄いわね」

「そんなことないよ。お酒だって僕が作るわけじゃないし」

「それでも自分のお店を持つのは凄いことだわ」

「そ、そうかな。麗子に褒められるとなんだか嬉しいな」

　照れを誤魔化すように笑う司くん。

　お世辞抜きでお店を経営しているのは凄いと思う。

「それでどうかな？　この後用事とかある？」

「特に用事とかはないけど」

「ならぜひうちで——！」

　ブー。

　司くんの言葉を遮るように、私のケータイが鳴った。

「ごめんなさい。ちょっといいかしら」

「うん。気にしないでいいよ」

　一言断りを入れて、ケータイを開く。

　すると。

『麗子さん。後で少し話せませんか』

　それは保坂くんからのメッセージ。

　彼からの着信は約１週間ぶりだった。

「もしかして彼氏さん？」

「あ、えーっと……そうね」

「そっか。やっぱりこの後予定あった？」

「予定とかはないのだけど……」

　どうしよう。

　連絡をくれたのは嬉しいけど。

　今更なんて返していいのかわからない。

　もう１週間も彼と話していない。

　彼だってきっと私のこと怒ってると思う。

　今日だって彼を避けるように会社から逃げてしまったから。

（でも彼も今、藍葉さんと食事してるわよね……）

　そういえば帰り際に藍葉さんと食事の話をしてた。彼のことだからきっと浮気とかじゃないと思うけど。それでも藍葉さんや堀くんに相談の一つくらいしてるはず。

「それなら私も司くんに相談するくらいいいわよね」

「えっ？」

「ああ、ごめんなさい。ただの独り言よ。気にしないで」

「そ、そう？」

　思わず声に出ちゃったけど。

　私だって浮気する気は全くないわけだし。

　少しくらい誰かに相談しても怒られないよね。

「それで麗子。この後の飲みだけど」

　司くんだってこうして誘ってくれてる。

「安くするから、ね、ちょっと付き合ってよ」

　ここまで言われたら私だって断れない。

「一杯だけなら」

「よっし！　それじゃ遅くならないうちに行こうか！」

　どうせ一杯飲んで帰るだけ。

　少しくらいは相談とかするかもだけど。

　昔のよしみで私は司くんのお店に行くことにした。

（そうだ。保坂くんに返信）

　そう思って一度ケータイを立ち上げた私。

　でもやっぱり彼に何を言えばいいかわからない。

　メッセージ画面を開いては。

　何も送らず静かにケータイを閉じた。