濡れた手の先に

彼女を追いかけ続ける俺の身体に、容赦なく雨が打ち付ける。

彼女は走り続ける。俺から逃げているのだ。

段々と彼女方が先にスピードが遅くなり、息を荒げてその場に止まる。

「はぁ…!?わざわざ、ここまで追ってきたわけ!?」

「あぁ、そうだ。」

当たり前だ。君に”あんなこと”を言われては追いかけない理由がない。

「あんた…私のこと、嫌いじゃないわけ?」

「…何故、嫌いになるんだ?」

「あの噂よ、まさか聞いたことが無いわけ？」

そんなわけがない。何時もクラスの中心人物に仕立て上げられる俺は、

何度もその話を聞かされた。

その内容は酷いもので、彼女が加害者に仕立て上げられているような物語だった。

だが、彼女はまったくの無関係。物語をばらまいている人こそが加害者だ。

だが、周りの奴らは違う。

最初の情報だけで相手を知った気になり、相手への態度を変える。

俺は、そんな奴らの噂を信じるわけがない。

「聞いたことはある。だが、信じるわけないだろう?」

「なんで…私のことなんか…」

「信じてくれるの…?」

掠れた弱々しい声が、雨の音に掻き消されてしまいそうだ。

「なんで、か…それは…」

何度も君に伝えたかった言葉。

でも、言えなかった言葉。

今、ここで伝えよう。

周りの雨の音に連れて行かれないように、君を救えるように。

「君のことが、好きだからだ。」

傘も持っていない手に打ち付けていた大粒の雨が、少しだけ弱まった気がした。