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EP 9

三巨頭の秘密協定

　農場での騒動から数時間後。

　事後処理のために呼び出されたゴルド商会の支店長ガラムは、目の前の光景に現実逃避しかけていた。

「バブー！」「オギャー！」

「ブヒブヒ（よしよし、高い高いー）」

　畑の真ん中で、マッチョなオークたちが50人の赤ん坊をあやしている。

　その赤ん坊たちが身につけているのは、ブカブカになったルミナス帝国の兵装だ。

「……カイト様。これは一体？」

「いやあ、ちょっと山賊まがいの連中が来てね。ポチが追い払ってくれたんだけど、気づいたらみんな赤ちゃんになっててさ」

　カイトは困ったように頭をかいた。

　ガラムは地面に落ちている「ゼガン男爵家の紋章が入った馬車の破片」を見て、全てを察した。

（消したな……。この御仁、男爵の私兵団を『存在ごと』リセットしやがった……！）

　恐怖で膝が笑う。だが、商機も逃さない。

「承知しました。この子達は、当商会が責任を持って隣国の孤児院へ預けましょう。教会へ多額の寄付を積めば、大切に育ててくれるはずです」

「本当ですか！　助かります。これ、少ないですけど費用にしてください」

　カイトが渡そうとしたのは、無造作に袋詰めされた**『ポチの脱皮した皮（国宝級）』**だった。

　ガラムは卒倒しそうになるのを堪え、震える手でそれを受け取った。

「じ、十分すぎます……！！」

　†

　赤ん坊たちがドナドナされていき、農場に静けさが戻った夕暮れ時。

　カイトの家の納屋（という名のVIPルーム）に、三人の客が集まっていた。

　魔王ラスティア。

　竜王ドラグラス。

　そして、「野菜の匂いがしたから来ちゃった☆」と現れた女神ルチアナ（人間モード：ルナ）である。

「カイト君、私たちちょっと積もる話があるから、納屋を借りていいかしら？」

「もちろん。じゃあ俺、おつまみ作ってくるね」

　カイトが母屋へ戻ったのを見計らい、ルチアナが指をパチンと鳴らした。

　『絶対遮断結界』。

　神の権能による防音・防壁が展開される。

　納屋の中の空気が、一瞬で張り詰めた。

「……さて、緊急サミットを始めるわよ」

　ルチアナが低い声で切り出した。

　普段のふざけた態度は消え、そこには「管理者」としての顔があった。

「議題は一つ。『ここ（カイトの農場）』をどう扱うか、よ」

　ドラグラスが重々しく頷く。

「今日の『幼児化』の件、肝が冷えたぞ。始祖様の力は我々の想像を超えている。『時の支配』など、神話の中だけの話だと思っていたが……」

「ええ。もしあのトカゲ（ポチ）が機嫌を損ねて『世界そのもの』を巻き戻したら、私たちの文明なんて一瞬で消えるわ」

　ラスティアが青ざめた顔で言った。

　最強の魔王である彼女ですら、今日の件はトラウマになっていた。

「そこで、協定を結びましょう」

　ルチアナが三本の指を立てた。

【アナステシア・ファーム協定】

第一条：カイトの農場は『永世中立・絶対不可侵領域』とする。

　いかなる国、軍隊、組織も、この地での戦闘行為を禁ずる。ここを戦場にした瞬間、ポチのブレスで大陸が消えるからだ。

第二条：正体の徹底秘匿。

　カイトには、我々の正体（女神・魔王・竜王）を絶対に明かさない。

　彼にとって我々は「ただの友人」でなければならない。もし彼が畏縮したり、逆に権力を利用しようという邪念を持てば、ポチの精神状態に悪影響を及ぼす可能性がある。

　「のんきな農家」でい続けてもらうことが、世界の安定装置（セーフティ）となる。

第三条：定期的ガス抜き（飲み会）。

　我々三人は定期的にここへ集まり、ポチとカイトの機嫌を取りつつ、世界のパワーバランスを調整する。

「……異存はないわね？」

「なかろう。ここには極上の野菜と、胃痛を癒やす空気がある。守るべき場所だ」

「私も賛成よ。カイト……いえ、あの場所は私の『美』の源泉でもあるもの」

　ドラグラスとラスティアが同意した。

　ここに、歴史的な秘密協定が結ばれた。

　表向きは敵対する三勢力のトップが、一人の農家を守るために手を組んだのだ。

　その時、コンコンとノックの音がした。

「おーい、入るよー」

　カイトが盆を持って入ってきた。

　ルチアナは瞬時に結界を解除し、三人は「和やかな談笑」の演技に入った。

「あらカイトさん！　お待ちしてましたー！」

「わっはっは、いやあ面白い冗談だ！」

（……演技が下手すぎる）

　カイトは苦笑しながら、盆をテーブルに置いた。

　そこには、茹でたての枝豆、冷やしトマト、そしてオークたちが作った自家製ベーコンが並んでいる。

「みんな、随分と真剣な顔で話してたけど、仕事の悩み？」

　カイトの問いに、三人はドキリとした。

「え、ええ！　まあ、部下の管理とか、派閥争いとか……ね？」

「そうそう！　中間管理職は辛いよ、うん！」

　しどろもどろに答える世界の支配者たち。

　カイトは「やっぱりみんな大変なんだな」と勝手に納得し、ジョッキに麦酒を注いだ。

「ここは無礼講だ。身分も仕事も忘れて、今は飲もう。乾杯！」

　カイトがジョッキを掲げる。

　三人は顔を見合わせ、安堵の笑みを浮かべてグラスを合わせた。

「「「乾杯！！」」」

　カチン、と心地よい音が納屋に響く。

　カイトは思っていた。

　（ルナちゃんも、ラスティアさんも、ドラグラスさんも、種族は違うけどいい友達だなぁ）

　三巨頭は思っていた。

　（（（この男の機嫌だけは、死んでも守り抜かねば……！）））

　認識のズレは埋まらないまま、夜は更けていく。

　だが、この平和な農場に、次なるトラブルメーカーが接近していることを、女神ルチアナですらまだ予知できていなかった。

　――上空から迫る、ピンク色の小さな影。

「キュルッ☆　ここ、すっごくイイ匂いがする～！」

　最強の迷惑妖精、来襲まであとわずか。