EP 2
光の勇者（？）、農場に降臨
ピカーーーーーッ！！
カイト農場の上空に、直視できないほどの光の柱が降り注いだ。
どこからともなく荘厳なファンファーレが鳴り響き、白い羽根（魔力製）が雪のように舞い散る。
「おお、見よ！ 神の降臨だ！」
「いや、あれは悪魔だ！ 逃げろぉぉ！」
保護されたばかりの難民たちが、パニックを起こして逃げ惑う。
光の中からゆっくりと降りてきたのは、白銀の鎧に身を包み、背中に光り輝く翼を生やした金髪の美青年だった。
「やあ、迷える子羊たちよ！ もう大丈夫だ！ 救世主サルバロスが来た！」
彼は空中でポーズを決め、キラリと白い歯を見せた。
その姿は、絵本に出てくる勇者そのものだ。ただし、演出が過剰すぎて逆に不気味だが。
「ひぃぃッ！ また来た！ また国を壊しに来たんだ！」
「許してくれ！ もう何もないんだ！」
難民の老人たちが地面に頭を擦り付けて震える。
しかし、サルバロスはそんな彼らの恐怖を「畏怖と感謝」だと脳内変換していた。
「ハハハ！ そう怯えるな。君たちが迷子になったと聞いて、わざわざ追いかけてきてあげたんだよ。優しいだろう？」
サルバロスは優雅に着地した。
その足元には、なぜかレッドカーペットが自動的に敷かれている。
「……うわぁ、すごい！」
そこに、パチパチパチと拍手をする音が響いた。
カイトだ。
「すごいよ！ 全身ピカピカだね！ LEDかな？ それとも発光ダイオード魔法？」
カイトは目を輝かせてサルバロスに近づいた。
純粋な好奇心。悪意も恐怖も微塵もない、ただの「珍しいものを見る目」だ。
「……ん？」
サルバロスの眉がピクリと動いた。
通常、彼の登場シーンでは、民衆は感動して泣くか、恐怖でひれ伏すかの二択だ。
こんなふうに「動物園のパンダ」を見るような目で見られたのは初めてだった。
「君は……この農場の主か？ 私の高貴なオーラに目が眩まないとは、なかなか見どころがあるね」
「うん、僕カイト！ 君、魔法使いなんだね。その背中の翼、どうなってるの？ 飛ぶ時邪魔じゃない？」
「こ、これは高位精霊魔法による顕現であり……ええい、触るな！」
カイトがペタペタと鎧を触るので、サルバロスは思わず払いのけた。
調子が狂う。なんだこの田舎者は。
「……おい、サルバロス」
そこへ、低い声が割って入った。
魔王ラスティアが、腕組みをして睨みつけていた。背後には鬼神龍魔呂と魔族宰相ルーベンスも控えている。
「あら、久しぶりね。……相変わらず安っぽい演出だこと」
「おや？ 君は……『災厄の魔女』ラスティアじゃないか」
サルバロスは驚き、そしてニヤリと笑った。
「なるほど、道理で豊かな土地だと思った。魔王に、３柱、それに魔界の宰相まで……。随分と豪華な顔ぶれが揃っているね」
彼の目が、値踏みするように農場を見渡した。
生命力に満ちた野菜。
溢れんばかりの魔素。
そして、飼い慣らされた神話級の怪物たち。
（……素晴らしい。前の砂漠の国なんて比じゃない。ここを支配し、この高慢な連中を跪かせ、そして最後には……）
サルバロスの脳裏に、農場が炎に包まれ、カイトやラスティアが絶望の表情で這いつくばる光景が浮かんだ。
ゾクゾクするほどの快感が背筋を走る。
「決めたよ」
サルバロスは両手を広げ、大げさに宣言した。
「この地は素晴らしい！ だが、まだ未熟だ！ 私がしばらく滞在し、この農場を『至高の楽園』へと導いてあげよう！」
「はぁ？ 何言ってるのよ。帰れ」
ラスティアが即答する。
「まあまあ、ラスティアさん」
カイトが止めた。
「せっかく来てくれたんだし、手伝ってくれるなら助かるよ！ 人手はいくらあってもいいからね！」
カイトはサルバロスの手を取り、ブンブンと握手した。
「よろしくね、サルバロスさん！ まずは堆肥作りからお願いできるかな？」
「た、堆肥……？ この救世主にか？ フフ……面白い冗談だ」
サルバロスは引きつった笑みを浮かべた。
農作業などする気はない。
彼がするのは「奇跡」のバラ撒き。
汗水垂らして働くことの無意味さを、この愚かな農夫に教えてやるつもりだった。
「……フン。精々調子に乗るといい」
龍魔呂が、去り際のサルバロスの背中に冷たい視線を送る。
その手には、いつの間にか包丁が握られていたが、カイトの手前、まだ鞘に収められていた。
こうして、最悪の客人がカイト農場に招き入れられた。
地獄へのカウントダウン（あるいは、サルバロスの教育的指導へのカウントダウン）が始まったのである。
次回、奇跡の安売り！
「奇跡の安売り」へ続く！
