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EP 3

ルナのマウントと頭ポンポン

　地下3階、『BAR 煉獄』。

　カランカランとドアベルを鳴らして入ってきたのは、元聖女であり、今は勇者の妻として家計と育児に奔走するセーラだった。

「あら……混んでるのね」

　セーラが帰ろうとした瞬間、龍魔呂が素早く動き、席を用意した。

　その流れるようなエスコートに、カウンターに陣取っていたルチアナ、ラスティア、フレア、ヴァルキュリアの「独身美女連合」に緊張が走った。

（……来たわね、既婚者）

（……纏っているオーラが違うわ。あれは『所帯じみた色気』よ）

　彼女たちは直感した。

　自分たちにはない「生活感」という武器を持つセーラは、家庭的な龍魔呂と相性が良すぎる、と。

「……セーラ様、こちらへ。温かいハーブティーでもいかがですか？」

　龍魔呂の声が優しい。

　セーラは疲れた笑顔で席に座った。

「ありがとう、龍魔呂さん。……家じゃリュウもアレンも手がかかって、ゆっくりお茶も飲めないのよ」

「……心中お察しする。リュウ殿は今頃、コンビニでおにぎりを買い占めている頃だろう」

「まあ、あのアホ夫……！　帰ったら説教だわ」

　セーラがため息をつく。

　その「愚痴をこぼす人妻」と「聞き上手なマスター」の構図は、もはや熟年夫婦のような安定感を醸し出していた。

　†

　その空気に耐えられなかったのが、端の席でメロンソーダを飲んでいたエルフのルナだ。

「むぅぅ……！　面白くありませんわ！」

　ルナがストローを噛みながら声を上げた。

「皆さん、大人ぶって！　私も混ぜてください！　私だって数千年生きてるレディなんですのよ！」

「はいはい、ルナちゃんは静かにしててねー」

　ルチアナが手で追い払うしぐさをする。

「そうよ。ここは『修羅場』という名の大人の戦場なの。お子様はあっちで積み木でもしてなさい」

　ラスティアも余裕の笑みだ。

　子供扱い。

　ルナのプライドが傷ついた。

　彼女はドンッとグラスを置き、龍魔呂を睨みつけた。

「龍魔呂！　私にも『大人なお酒』をくださいな！　一番苦くて、一番キツいやつを！」

「……ダメだ」

　龍魔呂は即答した。

「未成年に酒は出さん」

「私はエルフですのよ！？　還暦なんて何十回も過ぎてますわ！」

「……見た目が子供なら、俺にとっては子供だ」

　龍魔呂の鉄の掟。

　ルナは「うわぁぁぁん！」と泣き出した。

「酷いですわ！　私も酔っ払って龍魔呂に絡みたいのに！　甘えたいのに！」

　店内に響くルナの号泣。

　ルチアナたちが「あらあら」と呆れ顔で見ていると、龍魔呂が小さく溜息をついた。

「……やれやれ。仕方ない」

　龍魔呂は冷蔵庫から、カイト農場特製の「完熟マンゴー」と「高級生クリーム」を取り出した。

　ナイフが閃き、マンゴーが花のように飾り切りされる。

　シェイカーでクリームを泡立て、器に盛る。

「……ほら、食え」

　ドン。

　出されたのは、宝石のように輝く『特製マンゴーパフェ（金箔乗せ）』だった。

「えっ……？」

　ルナが泣き止む。

「……酒は出せんと入ったが、甘いものは別だ。カイト殿が『ルナちゃんには内緒で』と残しておいてくれた最高級品だ」

「カイト様が……！　それに龍魔呂の手作り……！」

　ルナの目がハートになった。

　彼女はスプーンでパフェを頬張る。

　とろける甘さ。

「ん～っ！　美味しいですわ～！」

　ルナが口の周りにクリームをつけながら満面の笑みになる。

　それを見た龍魔呂は、カウンター越しに手を伸ばした。

「……ついてるぞ」

　龍魔呂の親指が、ルナの唇についたクリームを拭い取った。

　そして、そのまま彼女の銀髪を、ポンポンと優しく撫でた。

「……よく似合っている。やはりお前には、酒より笑顔の方がいい」

　ドクンッ！！

　ルナの時間が止まった。

　クリームを拭われる（接触）。

　頭を撫でられる（接触）。

　そして、「笑顔がいい」という殺し文句。

　†

「…………」

　ルナはゆっくりと、勝利の笑みを浮かべてカウンターの女性陣を振り返った。

「……ふふ。……ふふふふふ！」

「な、なによその顔は」

　ルチアナが嫌な予感を覚える。

　ルナはスプーンをマイクのように突きつけた。

「見ましたか、おば……お姉様方！！」

　彼女は叫んだ。

「龍魔呂は！　私にだけ！　『お触り』しましたわーッ！！」

「ぶっ！？」

　全員が飲み物を吹き出した。

「クリームを拭うという高等テクニック！　そして頭ポンポン！　これは私が『守ってあげたい存在No.1』であるという証明！　つまり実質的な本命ですわーッ！」

　ルナの強引な三段論法。

　だが、その物理的接触（スキンシップ）の多さは事実だ。

「キィィィッ！　生意気よこのチビっ子！」

「龍魔呂！　私の口にもクリームつけなさいよ！　わざとつけるから拭きなさい！」

「私なんて全身クリームまみれになってもいいわよ！」

　ルチアナ、ラスティア、フレアが殺気立ってクリームを要求する。

　店内は阿鼻叫喚の地獄絵図と化した。

　その騒ぎの中、セーラだけが静かに紅茶を啜りながら、微笑んでいた。

「ふふ……。龍魔呂さんって、本当に子供好きで面倒見がいいのね。……いいパパになりそう」

　その一言が、龍魔呂の「父性（オカン属性）」を刺激することになるとは、まだ誰も気づいていなかった。

　次回、人妻セーラのターン！

　「聖女セーラ、人妻のときめき」へ続く！