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第二話　秘密のアフターグロウ

「リュウ、今タカネから連絡があった。病院に行ってくる。」

「あーナナミ、今何時？」

「朝の6時だ、4時半くらいには戻るからそれまでには家にいて。」

「ん～了解～。」

「どうした、タイチ、朝から元気ないな。」

「あ、リュウ、おはよう…」

溜息をつきながら朝食のサンドイッチを食べているタイチは、普段に増して気分が沈んでる。

「ちょっと、その、お母さんとお父さんの事、思い出しちゃって、」

ああ、そうだった。確か、急に両親がどこかに行っちゃったからここに来たって言ってたな。正確にはここに連れてこられたって言ってたけど。

そりゃ両親が突然いなくなって気にするなってほうが無理だ。

「でもやっぱりさ、いつまでも下向いてるわけにもいかないんだよ、何なら、今日どこか遊びに行く？」

「でも今日、アタラシイヒト来るって、団長さん言ってた。」

「ああ、4時半位って言ってたから、それまでに帰れば大丈夫だよ。」

「じゃあ、公園、行きたい。」

「なるほどねえ、朝起きたら家に誰もいなくて、少し経ったら軍の人が家に来たんだ。」

「うん、それで、その人、お父さんとお母さんはしばらく帰らないから、友達と一緒にいて、って言われて。」

というわけで午後、皐月の程よい日差しの中、公園へと話しながら散歩する。

「そんで連れてこられたのが、ナナミのところだったと。」

「うん。最初に紹介されたの、団長さんのお父さん。そん時、その人、会社のボスって言ってた。」

「え、ナナミのお父さんのこと、ボスって呼んでたの？」

「うん。蛇みたいな輪っかのが三つ書かれたマーク、腕に付けてた。間違ってない。」

多分、組三つ巴のことだろう。

にしても。

上司をボスと呼んでる軍の人は一人しか心当たりがない。

「ねえ、もしかしてその人の名前って。」

「飛先秀一(とびさきしゅういち)、自己紹介の時、言ってた。」

「やっぱり。なら大丈夫、軍でもかなり優秀だからね。」

「よかった。お父さんとお母さん、無事、だよね。」

なんだかんだタイチの不安要素を一つ取り除き、公園でキャッチボールした。

「ねえ、日、暮れて来たけど、時間。」

「ん？まだ4時だよ？」

腕時計を見て、もうちょっと時間あることを確かめる。

「もう少しキャッチボールやろう。」

「うん。」

その時、地獄の音楽が流れてきた。

大体の地域で子供の帰宅時間であることを知らせる、パンザマスト、夕焼け小焼けだ。

「今、5月、これ流れるの、6時。」

「え？」

慌てて公園の時計台を見ると。確かに針が縦にまっすぐ、6時を指していた。

「うわあああああああ。やばっ」

「団長さんに、怒られる。」

まさかの腕時計が故障だなんて。

この状況、やばくね？

息を切らせながらも必死で帰路に就く二人だった。