第一章：スレイプニール・エージェント/06
そうして登校した二人はまず真っ先に職員室に赴き、そこでエイジ・モルガーナと顔を合わせて。これからクラス担任になるという彼から改めて説明を受けた後、本鈴のチャイムが鳴ってから彼と一緒に教室に向かった。
「お二人は少しここでお待ちを。呼んだら入ってくださいね」
そう言って教室に入っていくエイジを見送って、ウェインたちはお呼びがかかるのを廊下で待つ。
ドアの隙間から漏れ聞こえる声から察するに、どうやら朝のホームルーム中のようだ。特にザワついている感じでもない辺り、どうやら二人のことは――転入生のことは伝えられていないらしい。
実に落ち着いた雰囲気の、普段通りといった感じのホームルームのようだった。
「さて、突然ですが……今日から転入生が来るんですよ、しかも二人です」
そうしたホームルームも終わり際になったところで、エイジが打ち明ける声が聞こえてくる。
すると、途端に教室中がザワめき始めたのが分かった。こんなサプライズじみた発表だ、一気に浮ついた雰囲気になるのも仕方ないか。
「――――ではお二人とも、入ってください」
「お呼びが掛かったみたいだな」
「行くぞ、ウェイン」
「おうよ」
呼ばれた二人がガラリと引き戸を開け、教室に入っていく。
すると、ほんの少しの唖然とした沈黙の後――――教室中から湧き上がった黄色い声が、二人を盛大に出迎えた。
「えっちょっ、見てよ見て！ すっごいイケメン……！」
「それよりあっちの女の子よ！ めちゃめちゃスタイル良くて素敵……憧れちゃう」
「えーでもやっぱあっちの男の子だって。ああいうちょっと影のある感じが素敵なのよね……」
「め、めっちゃ可愛いじゃんあの娘……女神だ、女神が舞い降りたんだ」
「ヤベえ……俺ちょっと鼻血出てきた」
――――とまあ、二人を見た教室中の生徒たち、これからクラスメイトになる連中の反応といえばこんな具合だ。
だから当人たるウェインとフィーネは「おいおい……」「これは……参ったな」とそれぞれ戸惑いつつ、エイジに手招きされる形で教壇に登ると、改めて彼から紹介されることとなった。
「はい、こちらが転入生のお二人です。紹介しますね、ウェイン・スカイナイトさんと、フィーネ・エクスクルードさんです」
「あー……俺はウェイン・スカイナイト、よろしく頼むぜ」
「私はフィーネ、フィーネ・エクスクルードだ。以後、見知り置いてくれ」
エイジが二人の名前を後ろの黒板に書く傍ら、とりあえず形式的に挨拶をする二人。
そうした挨拶の後で、エイジが「では折角ですし、お二人に何か質問があればどうぞ」なんて余計なことを皆に言うものだから――――。
「はいっ！ ウェインくんって彼女いますか!?」
「二人ってどういう関係なのー？ 初対面？ それとも……!?」
「じゃあ俺も質問！ フィーネちゃんって彼氏居るの!? 居ないんなら俺と付き合ってぇーっ!!」
「あー！ 男子ばっかりずるい！ じゃあ私も……ウェインくん、私と付き合ってくださいっ!!」
「私も私も！ 今もうビビっと来ちゃったの！ これって一目惚れってヤツ……!?」
「フィーネちゃーん！ 付き合ってくださーいっ!!」
「私と！ 私と付き合ってウェインくーんっ!!」
――――――とまあ、こんな質問攻めに遭う始末になってしまう。
というか質問にすらなっていない。突然現れた転入生二人に、クラス中が完全に変な盛り上がり方をしてしまっている。もう集団ヒステリーに近いぐらいの熱狂っぷりだ。
「おいおい、どうすんだよこれ……」
当然こんな量の質問（？）をウェインが捌き切れるわけもなく、ただ戸惑うしかない。
「…………むぅ」
そんな風に戸惑っている彼を――でも好きだとか付き合ってくれだとか、クラスメイトの女子たちから言われまくって、何故だか満更でもなさそうな様子の彼を横目に、フィーネはむっとして。
「ウェイン」
「んあ？」
「私を見ろ」
隣に立つ彼にそう言うと、そっとウェインの頬に両手で触れて。ぴんと爪先を立てて、ほんの少しだけ背伸びをすると。
――――――突然、彼にキスをした。
「んっ……」
ふわり、と銀色の髪が揺れる。
漂う甘い匂いは、クチナシにも似たフィーネの匂い。蛍光灯をキラリと反射する銀髪をふわりと靡かせながら、フィーネはそっと唇同士を触れ合わせる。
フィーネが、ウェインが感じるのは……不思議なぐらいに心地良い、柔らかくて甘く、でもどこか切ないような感触。
彼の首にしがみつくみたいに両腕を回して、フィーネは僅かに背伸びをしたまま、彼と口付けを交わし合う。
目を見開いたウェインの顔は、突然のことに驚いた様子だ。何が起こったのか分からないという風な、少しだけ間の抜けた顔を見ていると……フィーネは少しだけおかしくて。もう少しだけこのままで居てやろう、なんて悪戯心すら芽生えてしまう。
――――聞こえてくるのは、互いの息遣いだけ。
フィーネが突然キスをしてしまえば、あれだけ響いていた黄色い声はピタリと止み。熱に浮かされていた教室の雰囲気はしんと静まり返り、教室中のクラスメイトたちや、すぐ傍に立つエイジでさえもが……驚いて、唖然とした顔で二人を呆然と眺めている。
でも彼女はそんな皆の驚いた様子や、注目する視線なんて全く意に介さずに、彼と唇を触れ合わせたまま離れない。
…………そんな甘いキスの時間は、数秒か数十秒か、それとも永遠か。
そっと唇を離して、ほんのひとときの甘い口付けを終えると。フィーネは閉じていた瞼をそっと開いて、ルビーのように赤く潤んだ瞳でウェインを見上げてみる。上目遣い気味に見つめる顔は、きっと悪戯っぽく微笑んでいたに違いない。
「おま……っ、どういうつもりだよ、急にこんなところで!?」
そうして唇を離してやれば、ハッと我に返ったウェインが思わず叫ぶ。
声こそ荒げているけれど、でも顔は真っ赤になっていて。それが余計におかしくて、フィーネはクスッと小さく笑ってしまう。
するとフィーネはそっと人差し指を立てて、捲し立てるウェインの唇に押し当てた。これ以上喋らなくていい、と彼を黙らせるように。
「大事なことだ、ハッキリさせておかないとな」
黙らせた彼の耳元でそっと囁きかけて、フィーネはくるりと皆の方へ――呆然とするクラスメイトたち皆の方に向き直る。
すると、小さく深呼吸してから……彼女はハッキリと皆に宣言する。堂々とした態度で、誰にも渡さない、誰にも譲らないと言わんばかりに。自信に満ち溢れた微笑を浮かべて。
「見ての通りだ、覚えておけ――――ウェインは私のモノだ！」
（第一章『スレイプニール・エージェント』了）
