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４０：次の予定

　ラベンダもライムも家出中だという事で、王族二人を除いた五人は、王族の子どもは家出が好きだという結論に達していた。

「所で、何でフロウ王がそこのランと言ったか、と結婚させたがってるのかしら？」

　ライムが誰にともなく、ラベンダを凝視しながら言う。

「僕は知りません」

　ラベンダはシロツメさんを見る。

「多分、ランの術が欲しかったのでしょう。彼女を放っておくと困ると思ったのでは？」

「何、術って」

　ライムがランを見て聞く。

「それは・・・」

　ランはサザンカに助けを求めるような眼差しを送った。

「それは、物体を遠隔的に動かすことのできる力の事です。簡単に言うと、魔法という概念とよく似ています」

「魔法！」

　ライムは立ち上がった。

　ラベンダが彼女を驚いた目で見詰めた。

「ライム、どうしたの。驚くなんて珍しな」

「いえいえ、驚いてなど。それよりも。いいえ、今すぐに、私と王都フィオレに来てください」

　ライムは真剣な眼差しでランを見詰めた。

「えっ。でもでも、何で、です、か。家出、中？」

「そんな事はどうでもいいでしょ。兎に角、私と共に、王都まで来ますね」

　その剣幕に押され、ランは頷いていた。

「それでは、昼食後、出発します」

　そう言い置いて、ライムは部屋を出て行った。

　残された六人は顔を見合わせる。

「良かったの、か？」

「悪いようにはならないと思う、けど」

「ここにいる理由ももうねーし、良いんじゃねーか」

「杉じいには悪ぃーが、そうするか」

「特に問題は無いでしょう」

「いったい何だったの？」

　とラベンダ、サザンカ、菫、大犬、シロツメ、ランは呟くのだった。