さよならのハンカチ

はるとくんは、はじめての小学校がちょっぴり不安でした。

でも、となりの席のゆうたくんが「いっしょにあそぼう！」とさそってくれて、すぐに仲よしになりました。

いっしょにドッジボールをしたり、べんきょうをおしえあったり、雨の日は図書室で本をよんだりしました。

「はるとはすぐにわらうから、おもしろい！」

「ゆうたのなわとび、すごいな！」

ふたりはいっしょにすごすのが、だいすきでした。

だけど、ある日、ゆうたくんが言いました。

「ぼく、ひっこすんだ」

はるとくんの心が、ぎゅっとなりました。

「いやだよ！ ずっといっしょがいいのに！」

ゆうたくんはにっこりわらって、ポケットからあおいハンカチをとりだしました。

「これ、はるとにあげる。ぼくのおきにいり」

「えっ、いいの？」

「うん。ないたときも、うれしいときも、これでふけるでしょ？」

はるとくんは、きゅっとハンカチをにぎりました。

「ぼくも、ゆうたにあげる！」

ランドセルの中から、おなじあおいハンカチをとりだして、ゆうたくんにわたしました。

「これで、ぼくらはずっとともだちだよ！」

ふたりはぎゅっとハンカチをにぎって、さよならをいいました。

そして、おたがいのハンカチをポケットに入れて、新しい一歩をふみだしました。

＊＊＊

それから、はるとくんは毎日ゆうたくんのことを思い出しました。

おにごっこをしているときも、べんきょうをしているときも、ポケットのハンカチをぎゅっとにぎると、ゆうたくんのえがおがうかんできます。

ある日、はるとくんはドッジボールの試合でころんで、ひざをすりむいてしまいました。

「いたい……」

なみだがこぼれそうになったとき、ポケットのハンカチをそっととりだしました。

「ゆうたのハンカチ……」

そのとき、はるとくんはゆうたくんの言葉を思い出しました。

「ないたときも、うれしいときも、これでふけるでしょ？」

はるとくんはハンカチでなみだをふいて、ぐっとこぶしをにぎりました。

「ぼく、がんばるよ！」

それからも、うまくできないことがあったり、さびしくなったりしたときは、ハンカチをにぎりました。

そうすると、ゆうたくんが「だいじょうぶ！」っていってくれている気がしました。

＊＊＊

そして一年後。

ある日、おかあさんが手紙をもってきました。

「はると、ゆうたくんからお手紙がとどいたわよ」

「えっ！」

はるとくんはドキドキしながら手紙をひらきました。

——

「はるとへ

ひさしぶり！ こっちの学校にもなれて、たくさんともだちができたよ。

でも、はるととのことは、ずっとおぼえてる。

このまえ、おひるごはんのときに、はるとがくれたハンカチをつかったよ。

やっぱり、はるとのことを思い出した！

だから、また手紙をかくね！」

——

はるとくんは、ポケットのハンカチをそっとにぎりました。

「また、ゆうたにあえる日がくるといいな……」

そう思うと、なんだか心がポカポカしてきました。

「ぼくも、おへんじかこう！」

はるとくんは机にすわって、たのしく手紙を書きはじめました。

ハンカチは、ふたりをつなぐ“ひみつのきずな”みたいだね。

これからも、ずっとともだち！

—— おわり