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同居生活

　桜が舞い散り、ほのかに暖かくなった四月のある日のこと。

　晃輔の目の前にいる同じ高校に通う学校一の美少女であり、幼馴染、楠木ななは朝から大きな声を上げていた。

「早く、ご飯食べ終わって！　お皿洗えないから！　今日からゴールデンウィークなんだから！　出かけらんないでしょ！」

　こんなふうに、朝ご飯を食べている晃輔を叱っている。

「いや……ゴールデンウィークなんだからもうちょっとゆっくりさせてほしい」

　晃輔は朝食のパンを食べながらそう返す。

　傍から見たら夫婦のようなやり取りだが、実際はそんなものではない。

　何故こんなことになったかというと、嶺が幼馴染の両親の会社を助けたことにより、どういうわけか、うちの両親とななの両親の間で話が進み、幼馴染のななと同居することになった。

　当事者の意見が全く入っていないことに抗議したい気分である。

　幼馴染の楠木ななは、学校で一番かわいいと言われる美少女である。

　成績は入学以来、常に五位以内をキープしており、スポーツもできる。

　容姿端麗で性格が良いことから、生徒だけではなく、教職員からの信頼も厚い。

　いわゆる、完璧美少女(パーフェクトガール)である。

　「そもそも、皿洗えるの？」

　晃輔はため息をつきながらそう告げる。

「なっ……！　お皿ぐらい洗えるわよ！　人をなんだと思ってるの！？」

「家事音痴かな。はぁ……ほんと不思議だよな。学校では、完璧美少女(パーフェクトガール)って言われているのに、家だと……この姿を学校の人にも見せてやりたい……」

　確かに、ななは完璧美少女と言っても過言ではないのかもしれない。

　しかし、それは主に学校の時に限るが。

「う、うるさい！　絶対止めなさいよ！」

　そう言って、顔を真っ赤にして叫ぶなな。

　流石の晃輔もこれ以上は怒らせたらまずいだろうと思い、別の話題に移行した。

「わかった、わかった。落ち着いて。ところで話変わるけど、ななは今日どこ行くつもりなんだ？」

「怒らせてるは晃輔なんだけど？」

　ななはそう呟くが、こういう小言にいちいち反応していたら、話が進まなくなってしまうので、晃輔は聞こえなかったことにした。

「とりあえず、今日は買い物ね。嶺兄さんに買って貰った部屋、正直言って何にも無いから」

　そう言って、ななは部屋を見渡す。晃輔もつられて部屋を見渡す。

　本当にになんにもない、というわけではないのだが、ななの言う通り無いに等しいとは思う。

「寝室に備え付けのベットと、リビングにテーブルとソファがあるだけだし。あと、お風呂が使えるっていうのは、ほんとに助かったけど」

「まぁ、確かに……」

　晃輔たちは今、マンションの最上階にいる。

　昨日の急な知らせにより、慌てて荷造りをして、翌日の早朝、六時過ぎに車に乗せられて、嶺が購入したという高級マンションに連れてこられた。

　嶺は、自分が買った高級マンションの最上階を好きに使っていいからと、晃輔たちに譲ったそうだ。

　ちなみに、今食べてるのは、ここに連行される途中でコンビニに立ち寄り、その際に買ったパンだ。

　嶺には家具などはほとんど無い、と事前に言われていたので、お皿は実家から持ってきた。

　その事前というのは、今朝に当たり、あれを果たして事前といっていいのかと思ってしまった。

「だから、今日は買い物ね。だから、早く食べてほしいの。わかる？」

　顔を真っ赤にして叫んでいたさっきとは打って変わって、今はかなり落ち着いて話している。

「はい、はい」

「返事は一回」

「はーい……それにしてもさぁ、まさか、ななが同居を認めるなんてね」

　食べ終わって、お皿を流し台に持っていきながら、気になっていた事を聞いてみる。

　そもそも、この同居の話は親同士で決めたものであって、当然といえば当然だが、ななが拒否すればこの話は無かったことになるはずだ。

　ちなみに言うと、晃輔の時は拒否権なんてないものだと思っていた。

「拒否権なんてあると思うの？」

　晃輔がそう尋ねると、ななは若干、むっとした表情になる。

「じゃあ、やっぱり嫌だった？」

「そんなことはないけど……あんたは……晃輔はどうなわけ？」

「俺？　なんとも思わないって訳じゃないけど……別に、嫌じゃないよ。というか、結構楠木家にご飯作りに行ってたから。その延長みたいに思ってる」

　晃輔は淡々とした表情でそう答える。

　今までだって、何度も楠木家にご飯を作りに行ってるからか、正直、あまり苦とは思っていない。

「それは、うん……ありがとう……」

　ななは申し訳なさそうな顔になり、俯いてしまう。

「べ、別に、そういうつもりで言った訳じゃ無いから！」

　晃輔は慌ててそう言い繕う。

「大丈夫、ほんとにいつも助かってるから……」

　そんなにしょげた顔をされると、こちらの調子が狂う。

「うん……まぁ、とりあえず、今日このあとは買い物ね。準備とかするからさ、何時頃家出る？」

　晃輔はそう言うと時計を見た。

　それにななもつられるようにして時計を見る。

「今、八時五十分過ぎだから、遅くとも、十時過ぎには家を出たいから、準備して！」

「了解」

　朝ご飯を食べ終わった晃輔とななはの二人は、同時に出掛ける準備を始めた。