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兄の恋

「振られちゃった」

「よく頑張った」

戻ってきた妹の肩を抱いて、慰めるのは兄の俺。

妹なんて思ったことないのに、三つ下の血の繋がらない妹。

両親がバツイチ同士、それぞれ子連れで結婚。

最初に彼女にあったのは十歳。俺が十三歳。

おかっぱに大きな瞳の彼女はとてもかわいくて一目で恋に落ちた。

だけど、彼女は俺の妹だ。だから気持ちを押さえ続けた。

兄としてしか慕われない。

だけど、ブラコンではなくて、次々に彼女は恋する。

高校二年生、俺が大学二年生。

彼女はまた恋した。

かわいい彼女の恋はいつも叶う。

だけど、今度の恋は違った。

寄りにもよって、俺の友達を好きになった。

俺とは違って、がたいのいい男だ。やつは幼馴染みにずっと恋をしているが、告白できずにいるヘタレだ。

俺は余計なことをした。

奴に発破をかけて告白された。結果は大成功。二人は付き合うことになり、彼女は失恋。

だけど、果敢に告白。

そして降られた。

「世の中にはたくさんの男がいる。また探せばいいさ」

俺は思っていないことを口にして、慰める。

俺は？俺を選んでくれたら、ずっと大切にできるのに。

そう願いながらも、口にはできない。

俺こそヘタレだ。だけど俺の気持ちは口にできない。嫌われたくないから。兄と思っている俺に告白されるなんて、嫌だろう。

軽蔑されたら立ち直れない。

だから、俺は今日も兄として振る舞う。