第0話 違和感と義務感
「大丈夫ですか？ 大丈夫ですか？」
「誰か、救急車！」
イベント会場で1人の少女が突然倒れたらしく現場は騒然とする。そんな中、周囲の人間にも過呼吸の症状が出始め、ついには自分も頭痛がしてきた。
こんな状況でこんな行動を取るのは不謹慎かもしれない。しかし、妙に感じるこの違和感。記録に残すべきだと思いスマホで撮影を始める。
「誰かこっちの人診れませんか？」
「救急車まだ！？」
次の瞬間、地面が数回輝くのに一瞬遅れて大きな雷鳴が轟いた。重く生ぬるい空気に肌を触られて寒気を感じると、さっきまで薄灰色に曇っていた空は墨を溢したような黒い雲に覆われて土砂降りの雨が降り始めた。
イベントの運営スタッフも状況を把握しきれていない。それどころかスタッフの中にも症状が出ている人がいるようだ。
「助けてくれ」「頭が痛い」「悪寒がひどい」「めまいが酷い」「息が苦しい」
地面が雷でビカビカと点滅する。すると突然、1人の大人が地面に倒れ込む。これがまた別の引き金を引いたのか、倒れた大人を中心に同心円状に広がるように倒れていく。
逃げたい、その見えない卒倒の波紋から。動かない、脚が竦んでいるから…
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救急車やパトカーのサイレンが鳴り響く中、目を覚ました。いつの間にか手首には3色のタグがつけられ、身体は毛布で包まれていた。雨の中倒れたので低体温症になっていてもおかしくなかったが、さっきの雨が幻だったかのように空はいつの間にか雲1つ無い快晴で、頭痛も霧散したように無くなっていた。
撮影された動画は気を失っている間に途中で強制的に終了させられていたようだった。
「目を覚ましましたね。どこか痛いところはありませんか？」
「いえ、大丈夫です」
「そうですか。何かあったらすぐに呼んで下さい」
救急隊員と軽く話し、そういえば朦朧としながらも少し前にも話したことを思い出した。幸い倒れたときに無意識に受け身をとれていたのか、目立った外傷はない。
ああそうだ、それともう1つ思い出した。倒れた瞬間、あのとき感じたのは、
——倒れなきゃいけないという謎の義務感だった。
