第11話 出発
白百合館、３階。
３１２号室 芹沢美那、芹沢菜緒
御影はドアを叩いた。
「ハイ」
ドアが開く。
「あら、せーくん。おはよ」
紺のブレザーを着た美那が出て来た。
中では菜緒がコートを羽織っている。
「御影君、おはよー。なかなか愉快な格好してるね」
愉快と呼べるかどうか知らないが、御影はいつもとは違う格好をしていた。
都市迷彩の服に、胸に手榴弾を３つ、腰にＭＸ－４とナイフ。Ｍ－１６ライフルを背中に回してある。
いつもの皮手袋をはめて御影は立っていた。
いつもより顔が厳しい。赤くなりかけた青い瞳が不気味に光る。
「部室……。開けてくれないか？」
「いいけど……」
美那はなにはともあれ、靴をはいた。
「何か、いる物でもあるの？」
御影は先に歩き出した。
「ＭＸ－４用の麻酔弾を１０００発ほど欲しい」
「あら、またどっかに殴り込みに行くの？」
あとから追ってきた菜緒が言った。
しばらく沈黙が続いたが、重々しく御影は言った。
「綾さんが…………誘拐された」
「は？」
またしばらく沈黙が続く。
「綾さんが喜多川の奴らに誘拐された」
御影は綾を誘拐した二人組を思い出した。
一度、御影はあの二人に会ったことがある。
校長のライバルである喜多川の私兵である。
美那と菜緒は理解した。
「それで、その＜喜多川＞とか言う人の所に殴り込みに行くわけね」
御影はうなずいた。
部室前。
菜緒が鍵を差し込み、ドアを開けた。
御影はそれを見て、不思議な顔をした。
「たしか、ドアの鍵って、指紋照合だって聞いたけど……」
「ノブを触ったときに指紋照合。それがあって初めて鍵が開く仕組み！」
「私のアイデアなの」
菜緒はドアをカチャリと開けると、３人は中に入った。
中では割烹着姿の阿修伽が掃除をしていた。
６本の腕を巧みに使って掃除をしている。
「あっ、ｍａｓｔｅｒ。おはようございます」
「掃除できた？」
菜緒は阿修伽の方に行き、美那と御影は端にある小さなドアに向かった。
ドアを開けると御影が先に中に入った。
美那は壁にあるスイッチを押し、明かりをつける。
その部屋は、隣の研究室の３倍の広さがあった。
見渡す限り棚やラックがあり、制作部で作った物が置かれていた。
天井は高く、棚はそれぞれ３ｍ近くあった。
例えれば、少し暗めの体育館と言った所だろう。
端の方には、１０ｍ近くあるロボットがひっそりと立っていた。
御影と美那は大体真ん中にある通路に入り、１５ｍほど行って止まった。
左側には武器類が、右側には弾薬類が山と言うほど置いてある。
右側の棚のガラス戸を開け、緑色の箱を２つほど取り出す。
「はいっ。これね」
「ありがとう」
御影は受け取ると、さっそくベルトやポケットに入れ始めた。
「それ速攻性だから……。１秒ほどで普通の人は寝てしまうわ……。効き目は大体３時間程度」
御影は残りの２０発をＭＸ－４のマガジンに詰め始めた。
「１７、１８、１９、２０。よし、用意完了」
御影はマガジンをＭＸ－４に入れると、腰に着けた。
美那はその隣にある、服が陳列してあるところに行き、実験のときに先生が着るような白いコートを取り出し、着た。
「何をしてる」
御影はおおよそ見当はついていたが、聞いてみた。
「人体実験の課外講習に行く用意」
「平たく言うと」
「手伝わして！」
美那がにじり寄ってきた。
予想した通りの答えが返って来る。
「お前が、こういうこと好きなのはよく知っている」
こいつのせいで何度呼び出され、何個傷を作ったか……
御影は苦い経験を思い出していた。
しかし、御影は諦めていた。
こいつには何を言っても無駄であることはよく知っているからだ。
何があろうとも、暴れることならすぐ顔を出したがる。
御影は諦めて、歩き出しながら後ろの美那に言った。
「好きなようにしろ。だけど、人は殺すような真似はするなよ」
それを聞くと、美那は喜んでどっかに行ってしまった。
やれやれと思いながら御影は上着を着た。
「あっ、植物人間っていう手もだめだぞ、」
御影は付け加えた。
その時、美那は、上着に入れようとしていた２本の試験管を名残惜しそうに元の棚に戻した。
その棚には、１～５と書いてあり、それぞれ試験管やら、箱が詰まっていた。
上には“ドラッグ”と書いた板があり、それぞれ、
１には“廃人もしくは、地獄行き。”
２には“植物人間もしくは、意識不明行き。”
３には“細菌関係。”
４には“麻痺関係。”
５には“その他。”
と書いてあった。
美那は１と２はやめといて色々な物を取り出し、上着の中にしまった。
その時、ドアから出ようとしていた御影から神の声が放たれた。
「おい、美那。細菌類もだめだぞ」
こうして、世界が救われたことを誰も知らない。
さて、美那が行くと言えば絶対に菜緒もついてくる。
こいつら、仲がいいのか悪いのか知らないけれど、ともかくいつも一緒なのである。
そして菜緒がついて行くとなれば当の阿修伽がついてくる。
こうして、４人になり、その４人は一路、綾救出に向かった。
