カマンズベリーの恨み
プレイを狙う裏ギルド、カマンズベリーがウターンに近付いてくる。この話を知ったムラサメたちはウターンのギルドに話をした。役員は急いでプレイが前に所属していたギルドと連絡をし、カマンズベリーの情報を貰っていた。そんな中、ムラサメはプレイから話を聞いていた。
「カマンズベリーは私が所属していたギルドの近くで活躍していた裏ギルド。規模はそれなりに大きいけど、まぁ天才の私の相手じゃなかったわね」
「壊滅してねーだろうが」
ムラサメは緑茶を飲みながらこう言ったが、プレイはため息を吐いてこう言った。
「一人で大きな裏ギルドを潰せると思う？ 時折悪さをしていたのを私がぼっこぼこにして、悪口でプライドをへし折って、それからギルドの豚箱にぶち込んだんだけどさ。数が多いのよ」
プレイはこう言って、アイスクリームを舐めた。プレイはわざと色っぽくアイスクリームを舐めたため、それを見たムラサメは少しムラっとした。そのことを察したリミスはお湯が入ったコップをムラサメの頭の上に乗せた。
「おいリミス、何を乗せた？」
「熱湯。火傷したくなければじっとしておくことね」
「勘弁。ソワン、取ってくれ」
「嫌よ」
ソワンはそう言って、プレイにわざと色っぽくアイスを舐めるなと言った。その後、ソワンが口を開いた。
「で、命を狙われる理由はあるの？ 他のギルドの戦士と一緒に行動してれば、そいつも狙われると思うんだけど」
「よく一人であの裏ギルドの連中を相手に戦ってたからかなー。それか、女ボスの彼氏を捕まえたせいか、あるいはその彼氏が拷問に耐え切れなくて命を落としたか」
「拷問⁉ ちょっと待て、そんなことしてたんかよ⁉」
拷問と聞き、ムラサメは顔を上げた。その時にお湯が入ったコップがバランスを崩して倒れ、お湯がムラサメの背中に入った。ムラサメが悲鳴を出しながら床の上を転げまわる中、リミスが口を開いた。
「カマンズベリーの情報を得るために、カマンズベリーの団員に拷問をしたのね」
「私もそんなことをしたらあいつらの怒りと恨みを買うことになるって言ったんだけど、一部のバカが聞く耳を持たなくてねぇ。まぁ、カマンズベリーは前に所属していたギルドの戦士を、何人か殺したから理由は納得できるんだけど」
と言って、プレイはアイスクリームを食べた。話を聞いていたムラサメは、プレイ一人の責任じゃないのにと心の中で思った。
その日の夜、ギルドのキッチンで夕食を食べ終えたムラサメたちは時間を潰した後、風呂に入っていた。
「なぁ、カマンズベリーの女ボスってどんな人か分かるか？」
ムラサメは体を洗っているプレイに聞いた。ムラサメの横にいるリミスも、女ボスのことが気になりプレイの方を見た。
「名前はベルマーロ。年齢は推定二十代後半。ムラサメが好きそうな体つきのねーちゃん」
「へぇ」
ムラサメは笑みを浮かべたが、ソワンが＜ホワイトバース＞を使ってムラサメを凍らせようとした。そのことを知ったムラサメは、すぐに表情を戻した。
「名前、性別、年齢以外に情報は？ どんな武器を使うか、どんなスキルを使うか情報はないの？」
「それがないのよねー。カマンズベリーの幹部クラスなら詳しい情報を知っていると思うんだけど、それがねぇ……」
「何かあったの？」
ソワンがムラサメの猫耳をいじりながらこう聞いた。プレイは体の泡を流して落とした後、湯船に入って答えた。
「一応それらしい情報を持っている奴を拘束したの。さっき言ってたように、女ボスの彼氏を捕まえた。その時、私が現場にいたから覚えているわ」
「拷問を受けたって言ってたな」
ムラサメは猫耳からソワンの手を払いながら口を開いた。プレイはムラサメに近付き、曇った表情になった。
「拷問をやったのは私じゃないわ。やったのは別の戦士。その戦士は何が何でもカマンズベリーの情報を得るために、無茶なことをしたのよ」
「で、相手の命を奪ってしまった」
ムラサメの言葉を聞き、プレイは頷いた。その時、あることに気付いたリミスはプレイに近付いた。
「どうして拷問したってカマンズベリーが察したの？」
「あいつら、夜中にギルドに侵入して、ギルドの墓地を掘って調べたみたいなの」
「墓荒らしかよ。まさか、仲間の遺骨や遺品を取り返すためか？」
「ええ。拷問を受けて死んだ連中は、皆適当に燃やされて灰にされ、適当に墓の中にぶち込まれたの。それと同時に、遺品も雑にぶち込む。そのことを知っていたのか、あいつらは墓を掘り返して遺品を取り戻したのよ」
「仲間の誰かが死んだのか、確認するためか」
ムラサメの言葉を聞き、プレイは頷いた。少し沈黙が流れたが、リミスが声を出した。
「とにかく、どんな事情があろうとも、裏ギルドは裏ギルド。近付いてきたら、皆でぶっ飛ばしましょう」
「リミスの言う通りだな。プレイ、俺たちがいるからカマンズベリーが襲ってきても大丈夫だ」
「逆にやり返してやるわ。氷漬けにして汚い飾りにするのもいいわね」
ムラサメたちの言葉を聞き、プレイは小さくありがとうと呟いた。
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