妖怪とお握り　【月夜譚No.282】

　お弁当のお握りが一つない。今朝、確かに二つ作って詰めたはずだが、一つしかない。

　彼女が一泊置いてからそっと横目で隣を見遣ると、窓枠に腰かけた小さな影が素知らぬ顔をして外に視線を投げた。十中八九――いや十、彼が犯人だろう。

「どうかした？」

　目の前に座るクラスメイトに首を傾げられ、彼女は「何でもない」と首を振った。

　彼の姿は、常人には見ることができない。一般に妖怪といわれるその存在は、一部の人間にしか認知できなかった。

　掌サイズの小動物に似た姿は愛らしいのに、性格は割と捻じ曲がっている。あまり関わりたくはないが、そうもいかない事情がある。

　彼女は仕方なしに残りのお握りに齧り付いた。人の目がある場所で彼に文句を言ったら、ただの変人である。

　妖怪と関わるようになってから数ヶ月、まだまだ彼等に関しては分からないことばかりだ。そもそも、分かる日がくるのだろうか。

　この先の苦労を想像して、彼女はお握りと一緒に溜め息を飲み下した。