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変わり始めた日常

第2話です！

よろしくお願いします！

　陽翔と再会して、三日が経った。

　――いや、正確には「もう一度出会ってから」三日目の朝、だった。

　私は、陽翔の通う高校の門の前に立っていた。自分の通っていた校舎とよく似ているけれど、よく見ると細かい違いがあちこちにある。古びた校舎、制服のリボンのデザイン、掲示板に貼られた古いイベントポスター。

　まるでドラマのセットの中に紛れ込んでしまったような、不思議な感覚。

「……ほんとに、戻ってきちゃったんだな」

　ぽつりと呟いてから、私は空を見上げた。

　太陽はやさしく、空気はあたたかい。春の匂いがする。

　――だけど、この世界は「過去」だ。

　自分がいた世界とは違う、数年前の時代。戻り方も分からないまま、私はこの時間の流れの中に取り残されていた。

「結城さん、おーい！」

　声に振り返ると、校門の前から手を振っている陽翔の姿があった。陽翔は、昨日と同じように、無邪気な笑顔で駆け寄ってくる。

「わ、待っててくれたの？」

「だって約束したじゃん。朝、一緒に登校しようって」

　――そんな約束、したっけ。

　思わず笑ってしまいそうになった私を見て、陽翔がニヤリと笑った。

「……してないけど。俺が勝手に決めた！」

「も〜……」

「でも、君ひとりでこの学校に通うの大変でしょ。しばらく案内してあげるよ」

　まるで昔からの友達みたいに、自然な距離感。何も知らずに接してくれる陽翔のやさしさが、時々ちくりと胸に刺さる。

陽翔から話を聞く限り、今は私が高校2年生の年で、つい先週学校が始まったばかりらしい。

（陽翔くん、あと……何ヶ月で、いなくなっちゃうんだっけ）

　その事実だけは、絶対に忘れてはいけない。でも。

「ありがとう、陽翔くん」

　笑顔でそう言った自分に、少しだけ救われるような気がした。

＊

　放課後、校舎の裏手で、陽翔がカップ焼きそばをすすっていた。

「うまっ。やっぱ焼きそばパンより焼きそば本体だよな〜」

「……食べすぎ。さっき学食でラーメン食べてなかった？」

「細かいことは気にしな〜い！」

　この三日間、陽翔は驚くほど自然に私のそばにいてくれた。休み時間や放課後に声をかけてくれて、一緒に昼食を食べたり、学校のあちこちを案内してくれたり。

　まるで、昔からこうして過ごしていたかのような錯覚にさえなる。

「……澪って、もともとはどこに住んでたの？」

「え？」

「いや、転校生ってことになってるけど、あんまり情報がないっていうか。気になるじゃん？」

　当然の疑問だった。でも、澪はうまく答えられなかった。

　だって、私が本当にこの世界の「住人」じゃないことを、陽翔は知らない。

「んー……ちょっと、事情があって。家のこととか、あんまり話さないほうがいいって言われてるの」

「そっか。ごめん、無理に聞いたりして」

「ううん、気にしないで」

　陽翔はそれ以上聞こうとせず、代わりにちょっとふざけた調子で言った。

「ま、謎の美少女ってことで！それはそれでアリでしょ！」

「……誰が美少女よ」

　笑い合った瞬間、風がふわっと吹いた。

　あの神社で舞った風と、少しだけ似ていた。

（ここでまた、風が吹いたら……私は、戻れるのかな）

　でも、今の自分は――まだ戻りたくない。

　もう一度、彼に恋をするって決めたから。

　陽翔と別れ、夕暮れの街を歩いていると、ふと胸の奥に静かな痛みが広がった。

（こんなに楽しくて、嬉しいのに……）

　その喜びは、同時に切なさを連れてくる。

　今こうして一緒にいられる時間には、終わりがある。陽翔の運命は、私だけが知っている。誰にも言えないその事実が、心を重たく縛っていた。

　だけど――それでも。

　今はまだ、前を向きたかった。過去がどうであれ、今この瞬間を大切にしたかった。

「……ただいま」

　私が身を寄せているのは、街外れの古いアパートだった。陽翔の友人の家族という設定で、事情を知らない学校側には“身寄りのない転校生”として紹介されている。

　この時代に送り込まれたとき、一体どうやってここまで整ったのか……不思議だったが、神社での風の力が何かしらの“帳尻”を合わせてくれたのかもしれない。

　そして今、私は“この時代の一人の女子高生”として日々を送っている。

＊

　次の日の放課後。

　陽翔が教室から走ってくると、息を切らしながら言った。

「澪！　今日さ、ちょっと寄り道しない？」

「寄り道？」

「うん。秘密の場所に案内してあげる。俺しか知らない特別スポット！」

「……またそうやって大げさなこと言って」

「本当だって。今日みたいに天気いい日に行くと、めっちゃ気持ちいいんだ」

　夕焼けに照らされた校舎の窓。私は少しだけ迷ったあと、うなずいた。

「……うん。じゃあ、行こっか」

＊

　陽翔が案内してくれたのは、小さな丘の上にある神社の裏手――雑木林を抜けた先にある見晴らしのいい草原だった。

　町を一望できるその場所には、誰もいなかった。鳥のさえずりと、風の音だけが耳に残る。

「ここ、ほんとに綺麗……」

「でしょ？　俺、なんか落ち込んだときとかここ来るんだ」

　陽翔は、空を見上げながら言った。

「ここにいるとさ、未来のこととか、どうでもよくなっちゃう」

「……どうでもいい？」

「うん。わかんないことだらけじゃん、未来って。勉強とか、進路とか、将来とかさ。考えてもどうせその通りになんかならないし」

「……たしかに」

「でも、こうして今、誰かと一緒に笑ってる時間はさ、ちゃんと“今”だけのものじゃん？」

　陽翔の言葉が、風に乗って澪の胸に染み込んでいく。

　ああ、この人は、こんなにも真っ直ぐなんだ――。

「……陽翔くん」

「ん？」

　夕陽が差し込む中、私はほんの少しだけ、勇気を出した。

「私、これからも……陽翔くんのそばにいてもいい？」

「なにそれ、急に。……っていうか」

　陽翔はくしゃっと笑って、こう言った。

「今さら何言ってんの。もう友達じゃん、俺たち」

　その言葉に胸がぎゅっとなった。

（ううん。私は、友達じゃなくて――）

　けれど、まだ言えない。今はまだ、彼にとって“ただの転校生”でいい。

　また、ゼロから始めよう。

　いつかもう一度、ちゃんと彼に恋してもらえるように。

＊

　その夜、部屋の窓から外を眺めながら、私は日記を書いていた。

四月十二日。

陽翔くんと出会って四日目。

彼は何も覚えていないけれど、私にとっては、もう一度手に入れた大切な時間。

未来を知っている私にできるのは、今を全力で生きることだけ。

陽翔くん、私はもう一度あなたに恋をする。

たとえ、あと数ヶ月しか一緒にいられなかったとしても――。

　窓の外で、またあの風がそっと吹いた。

　それはまるで、彼に出会えた奇跡を優しく包みこむような、あたたかい風だった。

私がこの世界に来た理由、はっきりとは分からないけど、陽翔を救う絶好のチャンス。

私はふと思った。

--陽翔の死因って確か交通事故だったけど、あの日はなんであんな道に居たの？

第2話、どうだったでしょうか？

次回からどんどん陽翔の情報が分かっていきます！

よければブクマや評価よろしくお願いします！

次回も楽しみに！