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１３／レオンハルト・興味

　ヴィルヘルミーナを追い詰めるのは簡単だった。

　適当に協力してやり、こちらに気を許したところで問い詰めるだけで良い。

　別に彼女の中身がなんであれ、さほど問題などないが、侯爵家に潜り込んだ者が何者なのかは興味あった。

　それ以上の意味などない。

　あえていうなら少々の好奇心。

　顔を持ち上げられ、逃げ場のないヴィルヘルミーナは私を見ていた。

　最初は恐怖と驚愕といった顔だったが、そのうちこちらをじっと見つめ涙目になってくる。

　そして――彼女は両手を伸ばし、私の頬を包むように掴むとその唇を押し当ててきた。

（なっ……？！）

　意味がわからない。

　同時に、珍しく自分が戸惑った事に気づく。

（いや、流石に普通ここでこれはないだろう）

　そういう意味では、中々に面白い体験だ。

（しかし、彼女は何がしたいんだ？）

　必死に何度も何度も、拙い口付けを繰り返す。

　何か意味はあるのだろうが、それが何なのか分からない。

（いや――精神攻撃の一種なの……か？）

　気がつけば体調が少々狂ってきていた。

　心臓の鼓動が速まり、体温の上昇。

　さらには発汗、身体の強張り……徐々に興奮しているように思える。

（……なんだこの感覚は）

　拙い口付けを涙目で、どこか戦いに挑むような顔で行うヴィルヘルミーナ。

　その姿が酷く愛おしく感じる。

（これは……）

　声が聞こえた気がした。

　――私を見て。

　蕩けるように甘美な声が、脳の芯へと響いていく。

　――見て。私を見て。私を見て。私を見て――

　愛せ、守れ、この少女を。

　――愛して。私を愛して。私を愛して――

　眼の前の少女こそが己の全て。彼女の望みが己の望み。

　――愛。愛。愛。愛。愛――

　そう、これこそが真実の愛。

　――私を愛して――私ヲ愛シテ――私ヲ――愛セ。

　思考がそれだけで埋められていく感覚。

　過去に体験の無いほどの感情のうねりが、全身を駆け抜けていく。

　こんな感覚は生まれて初めてだ。

（素晴らしい……っ！）

　もっとこの感覚を味わっていたい。

　ヴィルヘルミーナを慈しみたい。

「――口付けはこうするんだよ」

　そう言って彼女の両手をそっと取り、私の方から口付けする。

　ただ触れるだけの拙いものではなく扇情的な口付けに、彼女はビクリと身を震わせた。

　それが嬉しくて、楽しくて。何度も何度も繰り返す。

　彼女の細い腰を抱きしめ、唇を貪る。

　口付けをすればするほど身体の中を「愛しい」という感情が溢れていく。

　以前同僚や友人に連れられた娼館では、こんな感覚はなかった。

　今胸に満ちているのはそんな上っ面の物ではない。

　これは雄としての本能ではなく、個としての愛情と衝動だ。

（あぁ……可愛いよ、ヴィルヘルミーナ）

　一度口付けを止めて、テーブルへと彼女を座らせる。

「えっ？」

　驚く彼女の首筋に舌を這わせ、耳を噛む。

　その度に甘い声が上がり、私の心臓が跳ねる。

　彼女の涙を唇で吸い取って、そのままゆっくりとテーブルに押し倒す。

　それからもう一度彼女の唇を堪能しはじめた。

（これ以上は彼女の負担になる……）

　普段ならまるで考えないような事が頭に過る。

　しかし、それでも衝動は止まらない。

（もっと――もっと彼女が欲しい）

　まだ未成熟の彼女に己を刻むのは、流石に問題だ。

　それで彼女が苦しい思いや、痛い思いをするなどもっての外。

　だと言うのに、衝動ばかりが強くなっていく。

（――とりあえず、ここでこれ以上は彼女が痛いか）

　そう思い彼女を抱き上げると、転移の魔法で移動した。

　移動先は彼女の部屋。

　問題なく移動したのを確認すると、ベッドに彼女をそっと下ろす。

「お、お兄様……？」

　不安気に彼女が問いかけてくる。

　心配ないと安心させるように微笑み――改めて彼女をそっと押し倒した。

　柔らかなベッドが彼女と私の重みで沈む。

　目を見開いて、不安気に彼女の目が揺れる。

「ミーナ……愛しているよ」

　そう言って、彼女の細い首をそっと這うように舐めて、印を残す。

　これで彼女は私の物だ。

（しかし、これ以上の我慢は辛いな）

　彼女が欲しいという衝動は、弱まるどころかどんどん強くなってくる。

　それでも、彼女を傷つけたくはないと抑えているのだが……。

　身体は愛と本能に従い、衝動の望むままにと訴えてくる。

（こんな風に自制したことなど生まれて初めてだ）

　自分の心を律するのが、これほど難しく、苦しいものだったとは。

　内心で苦笑していると、彼女が両手を伸ばしてきた。

　彼女からの行動に喜んで見ていると、小さな両手が私の頬を包む。

「君の望みはなんだい？　いくらでも叶えてあげるよ。

　そして君を守ろう。――さぁ、願いをいってごらん？」

　私の言葉に意を決した様子で、彼女はその愛らしい唇で言葉を紡ぐ。

「貴方は妹に違和感など覚えなかった。妹はずっとこうだった」

　――あぁ、その通りだね。

「今夜の事は全て夢、ベッドに戻り、休んで目覚めたらもうお終い。覚えていないし、思い出すこともない」

　――君がそれを望むなら。

＊　＊　＊

　目が覚めると、外は明るかった。

　窓から日の高さを見ると、かなり高い。昼過ぎだろうか。

（……寝過ごした？　私が？）

　こんな事は生まれて初めてだ。

　それに、なぜだか妙に気分が良い。

（昨夜……私は何をしていた……？）

　気分が良い理由を考え、寝過ごした理由とともに昨夜の事を思い出そうとするが、何をしていたのか一向に思い出せない。

（……まぁ良いか）

　別に思い出せなくても問題ない。

　いつもの通りどうでも良い事だろう。

　そう結論付けて、着替えてから食事をとりに廊下に出ると、妹が歩いているのを見かけた。

「おはよう。ミーナ」

「え……もう普通に動けるの……？

　半日で自我取り戻すとかどゆこと……？　魔王パネェ……」

　普段通りに挨拶をすると、彼女は酷く驚いた様子で何事かぶつぶつと呟く。

（――）

　少々頭痛がする。だがまぁ、どうでも良い。

　幼い彼女の姿は今までより輝いて見える。

　首にスカーフを巻いているのが少々残念だ。

（……何が残念なのだ？）

　よく分からないが、スカーフはスカーフで似合っているし、何より彼女はどんな姿でも愛らしい。

　華奢な彼女の身体を見ていると、思わず抱き締めたくなる。

　そこでふいに彼女を「異性」として見ている事に気がついた。

（自分に近親相姦願望だとか、少女性愛の趣味があるとは知らなかったな）

　他人事のように感じながら、そんな事を考える。

　まぁ、それもどうだって良い事だ。

　とりあえずは彼女の機嫌を取ろう。

「誕生日プレゼントに欲しいものは決まったかな？」

　事務的な感覚ではなく、本心で彼女を喜ばせたくて問いかけた。

＊　＊　＊

　数日経って気づいたのだが、どうやら私は精神攻撃を受けていたようだ。

　確か妹が気になって、様子を伺っていたのは覚えている。

　ただ、何故彼女を観察しようとしたのか、理由は思い出せない。

　状況的に妹が何かをしたのは間違いないだろう。

（この私に感情操作をしかける、か）

　本来ならば、そのようなことをされれば怒るべきかもしれない。

　少なくとも父上辺りにそんな事をすれば、彼女は家を追い出されるか、殺されているだろう。

　しかし――だ。

　あの時自分に満ちていた感情が何だったか、はっきりとは思い出せない。

　覚えているのは、狂おしいほどに激しい感情。

　これまでの人生で一度も体験したことのない感覚だ。

　それはとても新鮮で面白い事だと思えた。

（そもそもあの年で、私の防御を上回る魔法攻撃だなんて……面白いじゃないか）

　今まで教師にすら泥を付けられたことはない。

　その自分に与えた初めての黒星。

（当然注目に値する）

　ヴィルヘルミーナは――ミーナは私の特別だ。

　大事に観察するとしよう。

　退屈でつまらない毎日だったが、少しだけ楽しく感じるようになった。

　これも彼女のお陰だろう。

魔王兄貴　は　魅了　された！

あれを最高とか言ってる兄貴、マジヤバイ。

＊　＊　＊

お読み頂きありがとうございます。

これにて一章終了です。