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私の中の彼へー青き騎士ー第7回秘密殺人組織ローズバットは、練獄だった。私、沙織の青春の輝かしい最初の1ページだった。

私の中の彼へー青き騎士ー第7回

作　飛鳥京香（C）飛鳥京香・山田企画事務所

MHIROICHI　YAMADA

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第7回

　そう、私、沙織は昔を懐かしく思い出す。

秘密殺人組織ローズバットは、練獄だった。と

そして私の青春の1ページだったと。

むろん、私に青春があったと仮定しての話だが、

「アイズブレット」の中から特に殺傷能力がある思われる少女たちをを集めたのが、ローズバット（ばらのつぼみ）だ。

地球連邦政府は、「アイスブレット」である「ニューオーハン」をずっと分析していた。性格と能力の分析後、里親に預けていたのだ。

●

「こいつらを段せ」

教官の一人は命令した

ローズバット組織の属する訓練施設、巨大なドームの中だった。

訓練期間だった。

最初の研修は終わりをつげていた。

　私たちの眼の前に、青い顔をした生気のない人間たちが、十人

呆然と立っている。何か変な惑じだ。

「だって、人間だよ」

チェリー花咲が言った。

「違う。こいつらはもう人間じゃない。アイス側の人間だ。つまりアイスだ。敵だ。おまえたちを孤児にした敵なのだ」

教官は掃き捨てるように言った。

「だって」

「アイスブレッドの注入が、失敗した人間だ。いわば、人間爆弾だ。廃人だ。安らかな死を、与えてやれ。それが慈悲なのだ」

「でも」私達はためらった。

「お前たちがためらうなら。こうだ」

教官はおもむろに銃をとりだし、そいつらを殺そうとした。

　次の瞬間、何がおこったのか、私には理解できない。

あの生命のない人間たちの眼に、、怒りがみなぎり、我々を屠ろうと手足を武器として襲って来たのだ。

この闘争訓練用ドームには出口はない。

私たちがこの中に入ると、ドームは完全に密封されたのだ。

[うわっ、ここから出して　出して出せってば、]

そのときは、なぜだかわからなかつたのだが。

私達は戦わざるをえなかった。

教官の銃は辱いとられ、教官に向け発射される。

彼の体はずたずたに吹き飛ばされ、ひきさかれていた。

一瞬の出来事だ、

チェリーや私たちは「こわい」と思った。

教官たちを屠った彼らは、次に私達に目を向けた。

「やめて、やめて、私達は子供だよ」

だが、そいつらは聞く耳をもたない。

　私のすぐとなりにいた子が、まずえじきになろうとする。

　殺すか、殺されるか。選択の余地はなかった。

二つに一つなのだ。自分が死ぬか、相手を倒すかだ。

すでに講習をうけていた殺人テクニックを使わざるを得ない。

敵は強かった。何しろもう普通の人間ではなくなっていた。

　普通の人間だったら倒れるほどの打撃を与えても倒れない。

おまけに、私たちといが武器は与えられていない。

自分の体だけが武器なのだ。

すでに、私達の仲問の何人かが倒されて勤かなかった。

それを見て、私の怒りは激化した。

「こいつらを殺してやる」

「沙織、大丈夫」チェリーが叫ぷ。

　私の体のどこかにあるギアが、シフトしたようだった。

数分が過ぎて、私が気づいた時には、体じゆうが血まみれだった。

が、私はすっくとそこに立っていた。

他の仲間も、４人をのぞいて、ぼっぜんと立っていた。むろんチェリーも生き残っていた。

ドームの中央フロアには、死体と肉片が、ころかリそこから湯気が立っていた。加えていやなにおいが充満していた。

それは、血と汗と恐怖のためアドレナリンのにおいだ。

それは、この時以降、生涯に何度も味わう事になる臭いだった。

静けさがあたりを覆う。

誰も声がでないのだ。

その静けさを破リ、急に人の声かした。

「よし、君たちは第一過程は終了だな」

ドームの上部部分に穴が開き、あのなつかしき、冷静なる私のハンドラーであるゲイター氏が青い目で観察しているのがわかった。

彼らは、ずっと一部始終を冷静に観察していたのだ。

「ゲイターさん、なぜ、私達を助けてくれなかつたの」

「助ける？フフン、沙織クン、これは試験なのだよ。実施試験のひとつだ。そして、ありがたい事に、これが終わった君達が。生きていくための資格を与えられる。私なら喜ぶがねえ」

「でも、あの教官が死んでしまったわ」

「彼ら？今の姿を見てごらん」

死体の間から、教官たちだった者が次々と立ちあがっできている。

「よく、やつたよ、君たち。喝采ものだ」

彼らは本当に私達を祝福している。

「彼は人間じゃなかつたのね、それじゃ敵も」

「いや残念ながら、敵の人間は本物さ」

私たちは、急に吐き気をもよおしていた。

「おやおや、君たち、輝かしい未来がこれから始まるというのに

何てざまなのだね。祝福のときなのだよ」

「ゲイターさん、あなたの恩は忘れないわ」

「ふふ。頼もしい限りだ。君たち。たよりにしているよ。いや君たちが、最後の人類の希望かもしれないなあ」

ゲイターは、青い目でにやりと笑い、私たちを見た。

私の頭の中で何が、カチリとなった。

これが、私の青春の輝かしい最初の1ページだった。

（続く）20210811