乂阿戦記１ 第四章- 白の神子リーン・アシュレイと神鼠の鎧にして白神の槍ナインテイル－8. アシュレイ族の白の勇者”白水晶”
(^^) ブックマークをお願いいたします！
読みやすくなりますよ❤︎
その姿は、黒髪の長髪に黒衣を纏い、仮面で素顔を隠した少女だった。
黒天ジャムガの傍らに、影のように寄り添っていた存在――その名は、鵺。
彼女の手には、赤い宝石を埋め込んだ片刃の剣が握られていた。
言葉はなかった。ただ一瞬、鵺は雷音と視線を交わす。
次の瞬間、何の躊躇もなく馬上から剣を振り下ろした。
一閃――
光の帯を斬る風音が鳴り響き、神羅を縛っていた拘束が解かれる。
「……ありがとう」
小さく礼を述べた神羅に、鵺は答えない。
馬を降り、無言のまま神羅の前に進み出ると、剣を構え、敵へとその刃先を向けた。
──その時だった。
戦場の床が低く唸りを上げながらせり上がり、巨大な石の箱が姿を現す。
その頂には白き十字架。
磔にされていたのは、上半身裸の男。その胸を貫いていたのは、鋭く白い槍だった。
槍を握っていたのは、リーン・アシュレイに仕える少女――白水晶。
男は血に濡れながらも、狂気に満ちた嗤い声を上げる。
「ふふふ……はーっはははは！！
暗黒のファラオ万歳、ニャルラトテップ万歳！
くとぅるふ・ふたぐん……つがー、しゃめっしゅ……！」
その詠唱と共に、口から血を溢れさせながら男は絶命した。
直後、石の箱も十字架も光となって崩れ去る。
「白水晶、洗脳の解除は……？」
鵺の問いに、白水晶は静かに首を横に振った。
「いいえ。彼はすでに“死んでいた”。
私が施したのはターンアンデット。肉体は浄化され、ただ“本来の死体”に戻っただけ」
「……なら、残りの六人も同じ。洗脳ではなく、ゾンビ」
雷音の視線が、男の顔に釘付けになる。
その面影は、決して忘れようのないものだった。
（ラキシス……。兄貴の命で、俺たちを影から守ってくれていた……）
阿烈配下の護衛兵。
その名を覚えている者は、今や少ないかもしれない。
だが、雷音だけは、確かに覚えていた。
白目を剥き、笑みを浮かべたままの死体。
その足元に描かれていた魔法陣が紫色に発光し、結界のような光の壁を形成し始める。
閃光が走り、ジャガ族の大使館はまるごと異形の結界に包まれていく。
「やばい！ みんな、外へ！」
雷音の声と同時に、仲間たちは一斉に建物の外へ飛び出す。
だが、光の壁は庭すらも覆い、外界への道は完全に閉ざされていた。
そのとき、大使館の壁面に異変が走る。
血管のような線が浮かび上がり、脈打つ。
石も木も、まるで有機物のように膨張し、うねり、歪む。
やがて、肉の塊から無数の触手が伸びはじめ、絡み合い、巨像を形作っていく。
その姿は、神話に語られる邪神の像そのもの――
否。それは“像”ではない。紛れもなく、“本物”の邪神だった。
「ナイアルラトホテップの即席祭壇へようこそ。勇敢なる勇者たちよ」
響いた声と共に、空間が蠢く。
同時に詠唱が再び走る。
『暗黒のファラオ万歳 ニャルラトテップ万歳
くとぅるふ・ふたぐん にゃるらとてっぷ・つがー……しゃめっしゅ……』
肉の床が盛り上がり、六つの影がせり上がる。
それはかつて、阿烈により雷音たちの護衛に遣わされた兵たち。
今は死し、ナイアの手により操られる傀儡となっていた。
「ナイア……貴様、兄貴の兵たちを……！」
「ふふっ。ただの人形よ。魂のない死体。
生きてるユッキーに洗脳魔法をかけたときは失敗したでしょ？
だから今度は、先に殺してから操ることにしたの☆」
雷音の怒りが爆発する。
「てめえ……それでも“心”があるのかよ！？ いや、最初から人間じゃなかったな……！」
ナイアは軽くため息をつき、愉悦を滲ませて微笑む。
「やっぱり未熟ですね、雷音様。
私が“時間稼ぎ”してることに、まだ気づかなかった？
そろそろ、“勇魔共鳴”の制限時間が切れる頃でしょう？」
その言葉通り、雷音と雷華の変身が解ける。
魔力切れ──二人は膝をつき、動けなくなった。
そのとき、ナイアの姿が崩れる。
偽りの絵理洲の姿が歪み、浮かび上がったのは──雷音たちの姉、羅刹。
「お、お姉ちゃん……！？」
「う、嘘なのだ！？ 本物……？ それとも……！？」
動揺する面々に、白水晶が冷静に推論を告げる。
「目的は明白。ナイアルラトホテップの狙いは、アシュレイ族と乂族の同盟妨害。
羅漢と羅刹がアシュレイ領で破壊活動を行えば、世論は必ず同盟締結に反発する」
「そ、そんなことになったら……雷音と結婚できなくなるのだ！ なんとしても阻止するのだ！」
ミリルが絶叫し、鵺が剣を構え直す。
「……ここで終わらせるしかないようね」
だが、羅刹の姿をしたナイアは、懐からカードを取り出す。
それは【契約の刻印】に酷似した、別の紋章だった。
「それは……！ 転送の刻印！ 我が家の家宝なのだ！ 泥棒！！」
「ごめんなさいね。でも、今ここであなたたちと遊んでる時間はないの。
黒天や覇星の王が来る前に、もっと“やらかす”必要があるから。
行くわよ、羅漢。雷音、お前の相手は――“あれ”よ」
ナイアが指を鳴らすと、絡み合っていた触手の巨像が蠢き、瞼を開く。
その中に宿っていた存在──邪神、オード・ジ・ラキシスが、ついに目を覚ました。
「それじゃ、私たちは失礼するわ。羅漢と一緒に大暴れしてくるから♪
さあ、邪神さん――そいつらを、美味しくいただいてあげて！」
ナイアは転送の刻印を発動させ、羅漢とゾンビ兵を伴って光の壁の外へと姿を消す。
残されたのは、静かに蠢動を始める巨体。
百メートルを優に超える異形の神。
オード・ジ・ラキシスが、いま、完全なる覚醒の時を迎えようとしていた――。
https://www.facebook.com/reel/1569115647045208/?s=fb_shorts_tab&stack_idx=0
↑イメージリ動画
