猫
ちょっとスキルの成長が停滞気味ですね。やっぱり意識してないと成長させないから厳しいのかも・・・もう少し様子見てみますか。
古代ギリシャでも犬猫は飼われていました。犬は番犬、猫はネズミ捕り用です。
ベットについては古代エジプトから伝播してすでにヘッドレスト付きのベットが出現しています。羽毛布団はギリまだみたいです。
個人的には犬派です。
部屋の奥の暗闇に小さな光る眼が二つ見えた。
＝ニャーン＝
すぐに青っぽい灰色の猫が暗闇からトコトコと出てきた。
「おーイシス、元気かー」
猫もまっすぐにヘラクレイトスのもとに向かっている。
ヘラクレイトスの顔が蕩けている。
猫もゴロゴロ言いながらヘラクレイトスに体を擦りつけている。
彼は猫を膝に抱えると毛を撫で始めた。
「あー、あーなっちゃうと今日はだめですねー」
ほほえましいものを見る感じでクレイステネスさんが教えてくれる。
「猫が寝るまで続きますね」
半分あきらめた感じで呟いた。
イシスという猫はクレイステネスさんがエジプトから連れ帰った猫で現在６才。
飼い主よりもヘラクレイトスが好きという猫らしい。
ヘラクレイトスも誰よりもイシスが好きと公言するほどで
「ちょっと妬けますね」
「どっちにです？」
思わず、俺は尋ねてしまったが、クレイステネスさんの答の少しだけ苦みの入った笑みにごまかされた。
「とりあえず今日の宿を近くの家に準備しますが、後ろの二人も同じ部屋でよろしいのですか？」
「ええ、それでお願いします。」
「わかりました。」
そういうとクレイステネスさんは、中年の男性を呼び何か指示していた。
なにか後ろでもぞもぞする気配がしたが、確認する前にクレイステネスさんが籠から持ち出したものに視線は奪われてしまった。
「かわいい子猫ですね。」
「イシスの子供でホルスという名前を付けました。」
生後１か月くらいだろうか、ちっちゃい毛珠みたいだ。
「よければ、差し上げますのでお持ちください。」
指を出すと前足で触ろうとする。ものすごくかわいい。
「ありがとうございます。」
子猫を受け取った。両掌で毛珠がすっぽり収まる。
掌の中でモゾモゾ動いている。夢中になっていたら声をかけられた。
「宿の準備ができましたので移動ください。」
さっきの中年男性だった。
「ああ、わかった。」
彼のあとをついて部屋を出る。
「では、また明日、朝迎えに行きます。」
クレイステネスさんが声をかけてきた。
あいかわらずヘラクレイトスはイシスに夢中のようだ。
館を出ると、すぐ向かいの家に案内された。
その家にはキングサイズよりも大きいベッドが置いてあった。
……は？
「ではごゆっくりお休みください。」
そういうと案内の彼は帰って行った。
……ベット、マットレス付き？
思わず近づいて手触りと感触を確認してしまう。
木綿のカバーに、なんだろうかクッション材が入っている。
「珍しいものですね。たぶんペルシア経由のものです。この大きさは地中海南側の沿岸で用いられていると聞いたことがあります。マットの中身はワラか羊毛ですが・・・この柔らかさだと羊毛だと思います」
横で同じようにベットを確認していたピュロスが説明してくれた。
「地中海南沿岸？」
「ええ、フェニキア人の領域です。彼らの文献は天文学では必須ですのでフェニキア文字を習う際に参考文献で習いました。」
「ふーん。でも、なんでこんなに大きいんだ？」
そういうとピュロスは視線を下に向け、もじもじしながら答えた。
「……それは、アーシア様が……私たちも同じ部屋で寝る……と答えたためです。アテナイでは母親が奴隷でも子供に市民権も与えられますので……気にいった奴隷と……するのは禁忌では……」
……
わお、そういうことか。
ほんとにポリスごとに、常識が変わるんだ、まいったね。
そういうことは早く教えてほしかった。
「あの時、アーシア様が子猫に夢中でしたから……」
あ、確かに後ろでモゾモゾしてた。
「まあ、ベットは十分に大きいし、一緒に寝ようか。おっと、寝るだけね」
今更だし、寝心地もよさそうだし、彼女らも床よりは寝やすいだろうからということで提案した。
「アーシア様が良ければ、それで構いませんが……」
「ご主人様、私もいいの？」
戸口付近で周囲を警戒していたコリーダが声を出した。
「ああ、今日は大丈夫だろう。みんなでゆっくり休もう」
みんな野営の時は盗賊、狼、熊なんかを警戒してゆっくりと休んでいなかったはずだ。今日みたいな時ぐらいはゆっくり眠りたい。
「じゃあ、いちばーん」
そういうとコリーダがベットの上に飛び乗り寝っ転がった
そのままベットの上をあっちこっち寝返りをうつと、
「どこにも仕掛けはなさそうです」
ささやき声で報告してきた。おお、仕事してたんだ。
次に、俺が寝転ぶと……柔らかい……布団に近い感触に涙が出そうになる。
顔のすぐよこでホルスが毛づくろいを始めた。こいつもマットが気に入ったようだ。今日はぐっすり眠れそうだ……
次いでピュロスが横に来て川の字になる。
「おやすみ」
「では、休ませていただきます」
「おやすみ、ご主人様」
すぐに両側から寝息が聞こえてきた。
……
自分の両側から女性の香りがする。
……
意識したら眠気が遠くなった。
……
え？……自分の手が勝手に動き始める
……理性ではわかってるんだが
……止まらない。
右手はじわじわと、女性の腰に向かって移動していく。
まずい……あと、ちょっと……
＝ニャア＝
じわじわと動く手を、何かの遊びだと思ったのか、ホルスが両前足でピョンと抑えた。
その瞬間に一気に頭が冷静になる。
やばー……寝てる女の子に手を出そうなんて最低の行為だ。
そのままホルスと指で遊ぶ。
（サンキュー ホルス）
ホルスは指で遊ぶのに夢中のようだ。
その時に外でけたたましい音が響いた。
＝カン・カン・カン＝
金属の板を思いっきり木槌で叩いた音だ。
一瞬でコリーダが跳ね起きる。
「敵襲です。ご主人様！」
＝アーシアのスキル一覧表＝
汎用知識（ギリシャ地域）
一般技能（鑑定）
一般知識（公衆衛生）
特殊技能（尋問）ランクD
特殊技能（神学）ランクF
特殊技能（神聖文字）ランクF
特殊技能（法学）ランクF
特殊技能（料理）ランクD
特殊技能（詐欺）ランクF
特殊技能（薬草学）ランクE
特殊技能（弁論）ランクF
特殊技能（取引）ランクE
特殊技能（魔術）ランクC
特殊技能（乗馬）ランクF
特殊技能（演劇）ランクE
今回は変動なしです。
