2人で夕食作り 【前編】
4月23日。
昨日までと同じように昼休み、部室棟の非常階段へ向かう。階段を上る足取りは、もう昨日のような緊張感はなく、どこか安心感すらあった。
栗山さんがこちらに気付くと僕は軽く手を振った。
昨日と同じように並んで座り、互いの弁当箱を開ける。
だが、今日はお互いに中身が少し違う。僕は小松菜のお浸しに加え、ジャガイモのガレットとトマトのマリネを作ってみた。栗山さんも、鶏の照り焼きに小さな卵焼きを添えている。
「わあ、今日のお弁当も美味しそうですね」
「うん、ちょっと冒険してみた」
「石崎くんの料理って、毎回見た目もとても綺麗です」
僕は少し照れくさくなったが、昨日の褒め言葉を思い出し、自然と笑顔になる。
今日もお互いに少しずつおかずを交換しながら食べ進めると、弁当箱の中は昨日よりも鮮やかで、味も多様になっていた。トマトの酸味と鶏肉の甘辛さが口の中で混ざり合い、なんだか新しい料理を食べているようだ。
「石崎くん、あなたの作る料理、どんどん上手くなってますね」
「いや、まだまだだよ。むしろ栗山さんの方が……」
「ふふ、やっぱり誰かに食べてもらうとなるとお互いに腕が鳴ります」
僕たちは笑いながら、自然に会話と食事を楽しんだ。
この時間は、ただの昼休みではなくなっていた――弁当を通して互いを知り、距離が縮まる小さな特別な時間になっていたのだ。
4月24日。
「石崎くん、ちょっとお願いがあるんです」
昼休み、いつもの非常階段にて栗山さんが切り出した。
「え、何？」
「……あなたの作った出来立ての料理、食べてみたいんです」
僕は少し驚いた。今まで弁当は“隠すもの”だったし、誰かに作った料理を直接見せるなんて想像した事も無かった。
「え、僕の……？」
「はい、だって石崎くんの料理、お弁当でもこんなに美味しいんです。だから、出来立てならもっと凄いんじゃないかって思ったんです!」
栗山さんは僕から目を逸らすと少し照れながら言葉を続けた。
「それに、私の出来たての料理も食べてほしいです……」
その素直なお願いに、僕は自然と笑みを返した。
「じゃあ……今度の週末、作る？ 二人で」
「えっ、はい……！ 楽しみです」
こうして、僕たちは週末に二人で夕食を作る約束を交わした。
