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第二章　炎上対策コンサルタント

　その日の夕方、【炎上対策コンサルタント】の田村マリコ（35）に電話がかかってきた。

　彼女はこの業界では有名人で、過去に数々の炎上を鎮火させてきた実績を持つ。

「また環境系ですか」マリコは溜息をついた。「最近多いんですよね、エコ炎上系が……」

　翌朝。マリコは佐藤の会社を訪問した。会議室には役員たちが揃い、全員が疲れ切った表情をしていた。

「現状を報告します」マリコはホワイトボードに向かった。「炎上開始から24時間で、関連ポスト数は45000件。ハッシュタグ『#偽善企業』がトレンド入り。動画サイトにも告発動画が12本アップされ、最も再生数の多いものは既に30万回再生」

「で、どうすれば？」社長が震え声で尋ねた。

「まず、謝罪文を出します。そして、環境団体に寄付をして、社員全員に環境教育を受けさせ、今後はペットボトルの使用を全面禁止にします」

「それで終わりますか？」

「いえ」マリコは首を横に振った。「それで新たな炎上が始まります」

「は？」

「謝罪が軽すぎるという炎上、寄付先の団体が過去に問題を起こしていたという炎上、環境教育講師の選定で炎上、ペットボトル禁止が差別に値するという炎上。そうですね……。大体7段階くらいの炎上を経て、3ヶ月後に沈静化する予定です」

　役員達は先の長い話に絶句した。