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薄情者

　恋人からよく「薄情者」「無愛想」と怒られていた。

　そしてもう１つ、言われた言葉がある。

　ゲームセンター仲間の紹介で知り合った子と付き合っていた時の事、その子は５駅離れた場所に住んでいた。

　同じ大阪だし、自転車でいける距離ではあったが、５駅。気分は遠距離恋愛だった。

　デートはゲームセンター前のベンチで喋るだけである事がほとんど。

　恋人からすれば、面白くもなんともなかっただろう。

　もし当時に戻れるのなら、自分に往復ビンタでも食らわせてやりたい。

　こうして徐々に気持ちは離れ、会う度に「無愛想」「薄情者」と怒られるように。それでも俺の態度に変化がないので、終にその子は地元で他に恋人を作った。

　それを教えてくれたのはその子自身。

　「同じ学校の子に告白されたから付き合う」

　という内容の電話が来たのだ。

　色々考えた。

　考えて、かなり考えて返事をした。

　常に怒られていた事や、退屈なデート内容。そしてなによりもこうして固定電話にかけてきた恋人の覚悟。どうしよう？ではなく、付き合う事にしたという決定事項を告げられたのだから、俺が何を言っても駄目なんだろうと思った。

　決して嫌いになった訳ではないが、どうしようもないと思ったのだ。

　「そっか」

　俺の返事を聞いた恋人は電話の向こうで怒鳴った、

　「どうせ、好きちゃうかってんやろ！」（どうせ、好きじゃなかったんでしょ！）

　と。