運動会（※）
体育会の最後の種目は組体操だった。
体の小さな俺はほぼ全てで１番上、練習の時からさんざん嫌味を言われ続けていたので、体育会前日のリハーサルになると「あと少しで終わる」と、感極まってしまった。
２人組、３人組、４人組。嫌な顔しつつも俺を背中や肩に乗せるクラスメート達。そして最後の大技、ピラミッド。
ピッ、ピッと笛の音を合図に１段ずつピラミッドが組みあがって行く。
ピッ、の合図で俺は１番上に向かって登る。
ピィーと長く吹かれた笛。それを合図に立ち上がって両手を広げる。
ピッ。
「え？」
本来ならその後土台の皆が右を向いて、左を向いて、正面を向いて、次の合図で俺が座って、それから１歩、２歩、３歩前進して崩れる。と言う順番だったのだが、クラスメートは俺が立っている状態のまま歩き出した。
ピッ。
誰も注意しないまま２歩目。
ピッ。
そして３歩目。こんな揃った動き、事前に決めていたのだろう。
ピィー。
本来はここで俺が座る事になっているのだが、
「行け行け！」
誰かが声をあげ、１番下の奴らが、
「いくで、せーの」
と言い、崩れるピラミッド。
咄嗟にしゃがみ込んで落下は防ぐ事は出来たものの、体は震えた。落ちそうになった恐怖からでも、怒りからでもない。
演目を失敗に終わらせてまで俺を落とそうと思い付くクラスメート達の考えが、心底可笑しかったのだ。
失敗に終わらせた上に、俺も落とせてないでやんの。
１組全員と２組の他の班が演目通りの合図でピラミッドを崩すまで、俺達はその場に座って待つしかない。
リハーサルなので周りには全校生徒がいるし、先生達もいる。だから最後のピラミッドが完成すると、
「わー」
と言う歓声が俺達以外に上がった。それを座って聞くしかない俺達。
「フフッ……ハハハ」
笑わずにはいられない。
担任が俺達を鬼のように怒鳴り付けたのはリハーサルが終わってから。
「木場が落ちてたらどうすんの！？」
とか言いながら、しっかりと俺まで怒る意味不明さにも笑えた。
こうして向かえた本番。
また落とそうとしてくるかも知れない。と、心の準備をしていたにもかかわらず、やられたのはボール演目の直前にボールを隠された事位で平和なものだった。
ボールには学年ごとに色が決まっていて、その時は１年と４年が赤。２年と５年が緑。そして３年と６年は黄。
俺のボールは何処かへ消えてしまったが、問題はなかった。何故なら黄色で木場のネーム入りボールは学校内にもう１つ存在していたから。
その時、弟は３年生だったのだから。
