はなをながし
序
7時間の連続作業の後、時計を見てみると、時針は午前3時を指し、筋肉を伸ばすために私は大きくあくびをした。次に、仕事を上司に引き継ぎするだけで済む。
大学を卒業してから、私は平凡な社畜になり、日夜働き続けている。現在、家で残業中だ。
暗いリビングルームには机上のランプの光しかなく、私は思い立ってソーシャルメディアを開き、友達の近況を見てみたが、そこにはセクシーな写真がいくつか出てきた。
それは中学の後輩、または後輩と呼ばれる女の子のものだった。
彼女たちが純真な少女から成長する様子を見て、アカウントの写真が一枚一枚と少なくなるのを見て、私は何とも言えない気持ちになった。
透明な微笑みが脳裏に浮かび、スクリーンに映る下品な女性たちと比べて、彼女たちは違った存在だった。
これは私に、あの雪国の芸者のような女性の顔を思い出させた。彼女たちとは異なり、彼女は非凡だった。
すべての男性の心には、このような女性がいる。思い出すほど、彼女の余韻はより朦朧としてくる。
私はたとえ話を思い出した。私たちは海の波のようなものだ。波の荒れる様子は無秩序に見えるが、多くの束縛を受けている。月相の満ち欠け、地殻の動き、海流の方向など、無数の力が交差して、私たちを前に進めている。
私に話をさせてください。この物語は夏の17歳から始まります。
（はじめまして、ひまわりさんです、香港人です、有名人になりたくありませんし、この本を書くことが正しいかどうかもわかりませんが、皆さんに私を見ていただけるだけで十分満足です。日本のウェブサイトのスペースを使わせていただいて申し訳ありません。）
1. 入学準備に必要なのは空きビン
夏休みの最後の日がやってきた。2日間続いた夏の雨は止む気配が全くなく、雨粒は天空から激しく降り注いでいる。
雨の日は贅沢なロマンスだが、街で働く人々にとってはあまり友好的ではない。不動産の営業員の姉さんの長い髪は風で乱れ、靴は水たまりにはまっている。もちろん服も同じである。私の隣には、貪欲な目つきで透明なシャツに映るピンク色にうっとりとしているおじさんがいた。
「水溝は水溝だ。どんな窪みだ？それに、私は覗いているわけじゃない。盗み見だ」
それは緩んだ酒の声だった。
私の口の横で話しているのは、私の変態的な父親である。彼は美女をのぞき見るのが好きで、私が書いたものも含まれる。
「子ども、これは福利厚生だよ。見ないわけにはいかない。いつになったらわかるかね？」
父子は心を通わせている。私は彼の卑猥さを嫌っていない。もしそれが「金の杯を空にして月に向かって話すな」ということを言いたかったら、彼は読書する時間がなかったのだろう。
不動産の姉さんが近づいてきた。彼女の服の下の布がますますはっきりと見えるようになっていた。黒い布だった。彼女は私たちのバーの床に落ちたガラスを通り過ぎ、遠ざかっていった。
「どうしてあなたのバーはまだつぶれていないの？」
父親のバーは客足が少なく、普通の人々は突然入ってくることはない。私はまだわからない。彼はどうやってお金を稼いでいるのだろう？
「あなたは理解していない。それはカバーにすぎない。ナイトクラブで稼ぐんだよ」
彼は、その3つの耳障りな言葉を言った。
「あなたはまだ夜クラブをやっているのか？そんな損なお金は稼げないよ」
「わかった、わかった。すぐに潰れるから、あなたの母親のように言わないでくれよ」
父親は私をごまかそうとしている様子だった。またごまかしをしようとしているのだろう。
雨は降り続けている。夏の日だが、寒々とした感じがする。
父親の仕事について話すたびに、世界は冷たく凍りつく。彼はなぜ普通の人と同じように、まともな仕事を見つけて、誠実に生きることができないのだろうか？
父親は何も言わずにドアを開けた。
「どこに行くの？」私が尋ねる。
「会社に問題があったので、それを処理しに行くんだ。」
2.
開学の初日、妍暖の晴天、陽光が眩しいほどに輝き、人を目眩させる。陽光が射し込むことがなく、これは奇跡だ。
今朝早く起きて、学校に行って退屈な授業を受けた。中には授業と呼べるものすらなく、校長の説教を礼堂で聞くだけだった。
退屈であくびをしていたら、何の意味があるのかさっぱりわからなかったし、彼ら自身もわからないかもしれない。
学校はそういう場所で、平凡で退屈な日々で満ちている。一緒にサッカーをして友達になり、話すことは必ずしも3文以上にならない。飲食、娯楽、どの韓国のスターがかっこいいかを気にする。とにかく深い話題ではない。
小説を読むのは気取りたいから、音楽を学ぶのは流行に追いつくためだ。
白々しい壁、変わらない黒板、落ちてくるチョーク、私はもうイライラしている。サルを群れのチンパンジーの中に入れたくなる。
時には先生がドアを開け、またはクラスメイトが通り過ぎると、蒸し暑い空気が流れ込んでくる。うるさいトークの音が耳につき、熱風が冷房で覆われた教室を吹き抜けると、微かに汗が身体から出てくる。
暑いなあ……
目を向けると、沈黙した机の上には、多くの生徒が机の上に俯いている。短い休憩でも、席を離れる人はほとんどいない。彼らの肘の下には試験用紙が置かれていたり、または熟読したノートが置かれていたりする。試験志向の教育は称賛に値するものではないが、無知のドラマが常に上演されるよりも優れている。
しかし、たまには少しの時間。私も青春の愚かな喜劇に参加したい。
私も視覚的な動物で、じっと見つめると、目が釘付けになる。
その女子生徒はとても真っ直ぐに座って、本を真剣に読んでいる様子はとても品があって、知性的な美しさを漂わせている。彼女の顔は、白く透き通っていて、少し娇気がある。
陽光が柔らかい髪に注がれる。
彼女はなぜここにいるのだろう？新入生か？
そんなことを考えていると、私は彼女の細く美しいウエストに目が留まり、小柄な身体に曲線があることに気づいた。それは美しい胸の線だ。
彼女は細い指を唇に当てて、本を読んでいる時の癖なのかわからない。
私だけが彼女を見つめているようで、他の生徒たちは本の世界に没
彼女に声をかけたいと思うけど、そうはできない。もう担任の先生が来ているし、彼女はとても魅力的な容姿をしているから、多くの男子に付きまとわれてきたに違いない。悪い人だと思われたくないから。
「皆さんこんにちは、来年の担任の陳先生です、よろしくお願いします。」と、力強い声が響いた。
陳先生は背が高く、体型が整っており、顔のラインがきれいで、ひげが乱れていても整然としており、中年の成功者のような風貌だ。
陳先生はクラスの業務を処理していて、クラス委員長の選出や、通知書の発行など、つまらない手続きを行っている。
もしかしたら、あまりにも鬱陶しいのか、彼女の美しい姿が私の頭の中に浮かんでくる。
面白いことがあったんだけど、陳先生が太い声で言った。
「世界華文文学賞に応募する生徒は、家族に承認書を書いてもらうことを忘れないでください。」
承認書は簡単なことで、私は参加通知を見て、賞金を配布するために銀行口座も同時に提出しなければならないことを知った。
事態はやや悪い。夜は父が一番忙しい時間であり、彼の銀行口座はたくさんあるが、どれが使えるのかは分からない。彼の電話も、つながることはない。
締め切りは明日なので、夜のクラブに行って、彼に会わなければならない。
私は世界華文文学賞の応募通知をしっかりと握りしめ、放課後まで手を離さなかった。
