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兄と妹

　もう夕方だと言うのに、俺はまだベットの上に横たわっている。

　おでこには濡れたタオルが乗せてあって心地いい。けれど、体は熱くだるい感じがする。まぁあれです、熱です。

「久しぶりだな……」

　数年ぶりのこの感覚。自分の身体なのにそうじゃないみたいだ。

　テスト前の土日に風邪をひくなんてついてないな、ほんと。明日には治ってくれるといいけど。

　そこで俺はふと気づいた。右手が何かに覆われていることに。

　柔らかくて、スベスベで、温度のあるそれは誰かの手だ。誰のものかは見なくてもわかるけど。

「なな、起きろ。いや、目を開けろ」

「うふふ、バレましたか」

「タオル変えてくれたばかりだろ？　ありがたいけどさ、うつると悪いから部屋から出て言った方がいいぞ」

「そんな……彼女である私にそんなこと言うなんて……うぅ、しくしく」

「いやお前、妹だろ……」

　わざとらしく泣いているこいつは俺の妹、芦屋(あしや)七海(ななみ)。三つ年下の中学二年生。

　黒髪ショートの髪型、前髪は短めで、顔は可愛い方だと思う。妹だからそういう目で見たことがない。

「兄さん……実は私たち血が！」

「バリバリ繋がってるから心配するな」

「ぐぬぬ」

「ほら、早く」

　部屋を出るように指示してもなかなか従わない。我が妹ながら、なかなかにめんどくさい性格をしているのだ。

「兄さん、私は母さんに頼まれたんです『歩をっ、歩をお願い……ね。(パタン)』って」

「そんな、ドラマチックに言ってなかっただろ絶対」

「だから私は言ったんです『兄さんは任せて！　だから母さんは気にせず行って！』と」

「買い物だろ？　いつまで続くんだその猿芝居は」

　妹よ兄は今、病人なんだよ。だからさ、うるさくするならちょっとあっち行ってて。頭がガンガンするから。

「そして、兄さんと私は一生幸せに暮らしました」

「急展開がすぎる」

　わかった。いてもいいから静かにしてて。

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