羊

こんばんは、土三夕凡です。

暖かい目でお読みください。

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広い草原に一本の川。それ以外に何も無い場所に

「羊が一匹。」

羊が一匹現れた。どこから現れたかはわからない。

羊はとりあえず歩いてみた。目的がある訳では無い。でもやることがなかったから歩いてみた。歩きながら鳴いてみた。

「ヴェーーー！」

低い音が響いた。何も起こらない。

自分は何故ここにいるのか。何故自分という存在があるのか。知りたかった。

もう一回鳴けば何か起こるだろうか。

「ヴェーーー！」

もう一回もう一回もう一回…と。何度も鳴いた。

いくら鳴いても何も起きない、何も返ってこない。

虚しい。

羊は周りを見渡した。広い草原の中に自分一匹。

この世界には自分しかいないのだろうか。

もう一度鳴いてみよう。鳴き続ければ何か起こるかもしれない。誰かが返してくれるかもしれない。

「ヴェーーー…。」

何も返ってこない。もう一度。

「ヴェッ…。」

声が出ない。

そうか、喉が乾いたのか。

羊は川へと歩いていった。

水を口に含む。冷たくて美味しい。

喉が潤ったからまた鳴こう。

「ヴェーーー！」

何度も何度も。

喉が乾いたら水を飲んでまた鳴く。

「ヴェーーー…。」

誰も何も返してくれない。

どのくらいの時間が経ったかわからない。

羊は鳴き続けた。

羊はふと空腹を感じた。

下を向き、足元に生えている草を食べた。

美味しい。お腹の中が少しずつ満たされていくような…。

空腹感は消えた。孤独感は消えない。

何をすればいいのだろう。そう思いながら歩く。

歩いているときの自分の足を見た。この足の動きをもっと速くしたらどうなるんだろう？

羊は試しに足を速く動かしてみた。景色が速く移動する。なんだか楽しい。

「ヴェーーー！」

思わず鳴いた。

歩いて鳴いて水飲んで、走って鳴いて水飲んで、空腹を感じたら草を食べる。

とても楽しい。何が？と聞かれても答えられないけど…。

楽しかった。でも繰り返すうちに虚しくなってきた。何故だろう。

「何が楽しい？」と聞いてくれる人がいれば楽しいのかな？

「ヴェェェェ…。」

鳴くと同時に泣いた。自分とは何だろう？そもそも自分は存在しているのか？何が楽しくて何が虚しいのか。

考えれば考えるほど、誰かが恋しくなる。

誰でも良い、誰か来てください。来れないなら遠くから鳴いてください。

私はここに居ます…。

羊は考えるのを辞めて寝た。

「羊が二匹。」

二匹目の羊が現れた。

一匹目の羊は思わず起きた。自分以外にも羊がいる。

はじめまして、待ってました。

こんな言葉は堅苦しいかもしれない。でも確かに二匹目の羊はこちらを見ている。

鳴いたら反応してくれるかな。

「ヴェーーー！」

すると二匹目の羊はこちらを見て

「ヴェーーー！」

と鳴いた。

もう一匹じゃない。自分はここに居て、あなたはここに居る。

「羊が一匹。」

二匹目の羊は消えた。

また一匹か。でもまた来るかな。

「羊が零匹。」

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