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恐怖と疑問

　あの事故がショックすぎたのか、寝込んでしまった私は、学校を一日休んだ。

　事故の後のことはよく覚えていない。どうやって駅を出て、どこを通って家に帰ったのか、分からないのだ。ただ、気がつくと私はベッドの上に倒れ込んでいた。そしてそのまま、動けなくなっていた。事情を知ったお母さんが消化の良いおじやを作ってくれたけれど、数口しか食べられなかった。

　たんたんからは、私を心配し気遣うラインが大量に届いた。事情を話す気にはなれなかったから何も伝えていないのだけど、『ツイッターで話題になってた』らしく、あの事故のことは知っていたみたいだ。『無理はしないでしっかり休みなよー！』という言葉がありがたかった。

　学校を休んだのが金曜日だから、そのまま土日も家に引きこもり、次に夜見月駅に向かったのは、あの事故から数日経った月曜日のことだった。

　いつも通り改札を抜け、下り線の階段に向かう。

　けれど、いざホームに向かおうとすると、足が、言うことを聞いてくれなくなる。

　目の前にある階段を登りたいのに、進めない。

　地面に縫い付けられたかのように、動かない。

　このままだと、学校に行けないのに。なのに。

　どうして、階段の前から動けないんだろう。

　……本当は、理由なんて分かっている。

　どうしようもなく、怖いのだ。

　この先には、あの子がいる。見知らぬ誰かを殺した、えみちゃんが。

　彼女があんなことをするなんて、信じたくない。けれど、家に引きこもって寝込んでいる間、ずっとあの瞬間の映像が脳内で流れていたのだ。

　えみちゃんが、男性を殺した場面が。

　真っ赤な目を光らせて、無表情で男性を突き落とした彼女が。

　怖い。

　怖くて怖くて、たまらない。

　そうか、だからホームに行きたくないんだ。

　そんなえみちゃんに、会いたくないから。

　……でも、学校には行かなくちゃいけない。

　それに、噂話の内容は、こうだった。

『夜見月駅の、夜の下り線ホーム、その北側には近づいてはいけない』

　つまり、夜の下り線ホームでなければ、立つ位置が北側でなければ、大丈夫なはずだ。

　今は朝だし、昔のように南側に立っていればいい。

　そう言い聞かせ、なんとか階段を登り切る。立ち止まったら動けなくなりそうだから、一気に。

　意外と階段下で立ち往生していた時間が長かったらしい。ホームに着いたところで、乗る予定の電車がやってきた。

「……えみちゃん」

　北側を、少しだけ振り返る。

　いつもならば、一緒に話して笑っていたはずなのに、今日はそばにいない。

　私が、避けたからだ。

　誰かを殺していたえみちゃんは怖いけれど。

　でも。

　でも、普段のえみちゃんは？

　今、彼女の目は赤く染まっているだろうか？

　いや、そうでなかったとしても、やっぱり――。

　発車ベルが聞こえ、慌てて電車に飛び乗った。

　――ドアが閉まり、発車。

　ガタコン、ガタコン、と揺られながら、少しだけ考える。

　いつも楽しそうな微笑みを浮かべていたえみちゃんと、真っ赤な目をして人を殺していたえみちゃん。

　一体どちらが、本当の彼女なんだろう？