第１話 運命の歯車
いよいよ本編始動です！
俺は、鴻悠真。大学３年の医大生だ。
外科を主に勉強していて、将来は困ってる人々を助ける仕事がしたいと考えている。
けど、人助けといっても種類は様々。「これになりたい」といった明確な夢はまだない。
先輩や大学の先生には
「やりたいこと・なりたいものは早く見つけて、準備を少しでも早めに始めていった方がいい。」と、よく言われているし、就職活動の話題も最近よく聞くようになってきた。
（「高校受験の頃から耳が痛くなる程このワードよく聞くから、もう聞き飽きたわ………………。」）
分かってはいるけれど、どうしてもピンとくるものがない。
大学受験の時も特別、将来医者になりたいから医大に行こう。と決めたわけではなく、
ただ、医療の知識と医大を卒業したという証明があれば、何かといろんな場面で役に立つかもしれないと考えたからである。
受験勉強は大変だったけど、勉強は嫌いではなかったし、勉強するほど知らなかった知識が身についていくあの優越感と達成感の感覚は、結構好きだった。
そして、お昼休みに友人の加藤と食堂でランチを食べているとき。
「なぁなぁ知ってるか悠真？最近よくニュースとかで話題になってる〈まっくろくろすけ〉のこと。」
「まっくろくろすけ？なんだそれジブ〇か。お前随分メルヘン思考になったな。赤点補習の勉強し過ぎと疲労で、現実と夢の区別までつかなくなっちまったか？」
「ちっげーし！！最近日本の各地で頻繁に出てるって言われてて、目撃情報も何件か上がってるんだってよ。」
「じゃあ、最近彼女と別れたからか？」
「傷をえぐりつつ、話を逸らすんじゃねえ………！」と半泣きになる加藤。
ハイハイソウデスカー。ゴメンネー。と適当に返事すると「信じてねぇだろお前！ムカつくなぁ！」
と、キレられた。
コホンと咳払いをして、冷静を取り戻した加藤は、
「とにかく。その〈まっくろくろすけ〉は生きてる人間から死んだ人間にまで取り憑いて、その取り憑かれた人間はバケモノになるんだ。目的を果たすまで暴れまくって目的を果たしたら、黒い霧みたいになって消滅するんだと。」
「はぁ…………………………。」
こんなことを信じろと言われても、半信半疑に思う俺の反応は間違ってないと思うが…………………………。
むしろこの反応の方が、世間一般では普通当たり前だと思う。
別にオカルト話が嫌いという訳ではない。妖怪とか幽霊がいるのなら、ぜひ一度会って話してみたいと思うくらいの子供心の好奇心はある。
「まぁ万が一、その〈まっくろくろすけ〉に会ったら気を付けろよ～。俺も完全に信じてるわけじゃねぇけどな。」
言い出しっぺのお前が信じなくてどうする。とツッコミたくなったが、心の中に留める。
昼食を食べ終わった後、それぞれの授業場所に向かうため食堂前で解散した。
「次の授業は、っと………………………………………………………………。あっ、ヤバい！！次、精神科の研修授業だった！！！」
（「１０分前には集合、って言われてたの忘れてた～。」）
遅刻しそうになって、急いで集合場所に向かった。
この時俺はまだ、〈あれ〉の本当の恐ろしさを知る由もしなかった。
そしてこの時から、俺の運命の歯車とやらが動き始めていることに………脅威がすぐ後ろに迫っていることに、まだ俺は気づいてない。
次回 第2話 怨魂
