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ディラへの手紙

「ディーラーさーん」

　ブロックはある家にいる女性に声をかけながら、ハバタキ飛行機を飛ばした。

　玄関に着くと、ブロックの声に答えて一人の女性が出てきた。

　その女性は、男の着るような、作業着を着ており、顔立ちからも気が強い印象を受ける。きっぷうのいい美人といった感じの人だ。

「お前は、相変わらずご機嫌だな。今日も、何か暖かい手紙でも見つけたのか？」

　奥に作業場があるのが見える。ディラは、作業用のつなぎを着て、ブロックの事を出迎えた。

　彼女は、木材を加工する仕事をしている。奥にいる父親と一緒に、この工場を切り盛りしているのであるという。

「暖かい手紙ってのは、ディラさん向けの手紙だったりしますよ」

　手紙を懐から取り出したブロックは、暖かさを確かめるようにして、手で手紙をなでた。

「いつも、お熱いですね。情熱的な事が書いてあるんでしょうね？」

「お前！　中身を見たのか！」

　ディラは、恥ずかしいものを見られたのか？　と勘違いをして言うが、ブロックはそんな事はしていないといった感じで、手を振った。

「中身なんて、見ていませんよ。ただ、触ってみれば、手紙の大体の内容が分かるんです。それが、僕の能力ですから」

　ブロックがそう言うと、ディラは顔をしかめた。

「そこまでバレているなら言ってしまうが、これは、恋人からの手紙なんだ」

　ディラの恋人は、他のフロウに行ってしまっているのだという。

　恋人がいるフロウと、このフロウがドッキングをするのは、年に数回くらいで、それくらいしか会う事のできない間柄なのだという。

「遠距離恋愛ですか、なんか、かっこいいですね」

　ブロックが言うと、ディラは頭を掻いて言う。

「かっこいいもんか……辛いだけだよ」

「だから、そんなに辛いなら、向こうのフロウに行けばいいだろう？」

　ブロックとディラが話しているところに、作業場の方から声がかかってきた。

「俺たちの事は心配せんでええから、あっちに行って、幸せになっちまえ」

　ディラが振り向くと、壮年の男性がこちらにやってきているのが見える。

「とっちゃん……またその話かい……」

　その人は、ディラの父親だ。年をとっているが、している仕事が、力仕事なせいか？　腕は引き締まっていて働く男といった感じの厚い手をしている。

「うちは、俺一人でもやっていける。まだまだヒヨっこのクセに、思い上がるんじゃねえ」

「それなら聞くが、砥石の置いてあるの場所を知っているか？」

　ディラの父は、面食らったようにしていた。

「器具の整備を私がやっているから、とっちゃんが仕事をする事ができるんだぞ。木を切るだけが、材木屋の仕事じゃねぇ」

　ディラがそう言うと、ディラの父は、「けっ」と言って、奥にある小屋に戻っていった。

「終始、あんな様子よ。自分の年の事も考えてねぇ。いまだに若いつもりでいるんだ」

　ディラが煩わしそうに言う。ブロックは、そのやり取りを見て、苦い顔をして、「ははは……」と笑った。