大和沖縄に到達す

シーズン4

第98章 沈黙の双崩壊

対馬海峡・水深280m

　そうりゅう艦内は、はりつめた空気で発火しそうだった。2度目の急速潜行を開始し、最大深度に

到達したところだった。今度は螺旋を描きながらの潜行で、対潜魚雷をかわそうとしたが、もう

次はないことは明らかだった。

艦長は最後の決断をした。

　「ハープーン魚雷仕様、弾頭コード：T9A、認証キー『七号』——解除」

　発射管内の核弾頭付きハープーンが、圧縮音とともに起動位置へ押し出される。艦内の赤色灯が、血の色のように映った。

日本自衛隊が創立以来はじめて米軍より、しかも、今目の前の対戦相手であるロナルドレーガンより供与された小型熱核弾頭だった。

おそろしいほどの歴史の皮肉。ロナルドレーガンは、自ら提供した核弾頭が自らに向かって発射されるのだ。

　「同時に撃たれる可能性は高い。やつらの弾頭も我々と同じ。もうそうりゅうの逃げ場は海中にはない。跳ねろ——空に」

　村上艦長の声が、響く。

　「艦首角度、最大。上昇角＋45度、前部バラスト排水全開放——浮力最大効率モードへ移行」

　副長が震える声で警告する。

「艦の反動で負荷限界に到達します。艦首最高速度、規定値の160パーセントを超えます」

　「超えても構わない。なによりも『間に合う』ことが優先だ」

「機関最大出力。リチウムイオンバッテリ緊急最大放電。モータ焼き切れるまで回せ」