大和沖縄に到達す

シーズン3

第85章 「内なる影、ジャーナリストの眼」

瀬戸内海・《大和》艦内、査問室

艦内の査問室は、冷たい鉄の壁と、一つのテーブル、そして二つの椅子があるだけの、簡素な部屋だった。その椅子の一つに、両手を後ろで拘束された男が座っている。ジャーナリストの野間遼介だ。彼の顔には、擦り傷と、恐怖の表情が浮かんでいた。

「…お前、一歩間違えば射殺されるところだったぞ」

森下一尉が、静かに、しかし冷酷な声で野間に語りかけた。彼の隣には、仁志兵曹長が、険しい表情で立っている。

「なぜ、こんな場所に…なぜ、この艦に潜り込んだ？」

森下の問いに、野間は、震える声で答えた。

「俺は…ジャーナリストだ。この艦に、何か秘密がある。それを知るために…」

「秘密だと？この艦にどんな秘密があるというんだ」

仁志兵曹長が、怒りを滲ませて叫んだ。

「俺はすでに、さまざまな区画を撮影し、この艦が通常の改造レベルではない、最新鋭艦であることを把握している」

「お前は、艦内のどこかに、カメラの撮影データを隠しているな。」

森下一尉は、詰問した。

「この艦の心臓部が外部に知れたらどうなる？中国や北朝鮮が、この艦を沈める決定的な材料になるんだぞ。お前は、この艦、この国を危険に晒したんだ」

「…取引だ。我々は、お前を、この場で解放してやる」

森下は、野間に顔を近づけ、静かに、しかし力強く語った。

「すべてのデジタルデータをこの場で引き渡せ。その代わり、沖縄につくまでは軟禁し、その後は解放してやる」

野間は、一瞬、戸惑いを隠せない様子だった。

「…そうでない場合は、警務隊にひきわたす。すでに、スパイ罪に相当する法令は制定されている、最低でも懲役10年は覚悟しろ」