第２４２章 「英海軍インテリジェンス：“数学的追跡”の開始」
◆第6章・第6節（6-6）
――ロンドン、海軍省・作戦室。
霧による索敵網の崩壊を受け、
英国海軍は“第三の眼”――
数学的推定航路 を使うしかなくなっていた。
参謀長サー・ジョン・トーヴィーは
海図の前に立ち、静かに言った。
「……見失った。
ならば、こちらが“どこへ向かうべきか”を推測する。」
作戦参謀ウィリアム・マシューズ中佐が、
等時間曲線（等時線）と
風向・海流・霧帯の分布を組み合わせた
複雑な計算を机に広げる。
マシューズ：
「速度を27ノット、
燃料消費を考慮した場合は25ノット。
ビスマルクが“帰港を急ぐ”と仮定すれば――
進路は必ず南東寄りに偏る。」
通信参謀：
「つまり、あの霧はビスマルクに
“帰る理由”を与えたということか？」
マシューズ：
「霧は、敵を隠す。
しかし同時に“進むべき方向”も制約する。
霧の縁を避けたいなら、
最短距離でフランスを目指すはずだ。」
トーヴィーは頷いた。
「ビスマルクは、
霧の中をまっすぐ帰る。
リンデマンはそういう男だ。」
参謀の一人が反論した。
「しかし、敵は我々を欺くために
大きく西へ迂回する可能性も――」
トーヴィーは海図を指で叩いた。
「無い。
あの巨体で大回りをすれば、
燃料は持たん。
ビスマルクは負傷した獣だ。
傷を抱えたまま戦場の中央へ戻る真似はしない。」
作戦室が静まり返る。
推定進路は“南東”。
これは、最も単純で、
最も危険な答えだった。
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●“数学戦争”の始まり
英海軍参謀は、
ビスマルクの航跡を
速度 × 時間 × 霧の分布 × 敵の心理
という多変数の方程式として捉え始めていた。
レーダーが沈黙し、
空の偵察も不可能な中では、
人間の思考と計算だけが武器になる。
その時、通信室から声が上がる。
通信士：
「シェフィールドから状況通達。
『戦艦に接触できず』とのこと！」
トーヴィーは海図を見つめた。
「……ならば、“計算で追う”しかない。」
霧の中で姿を消した戦艦を、
英国は数学で追跡し始めた。
これは“電子戦”でも“空戦”でもない。
戦略参謀同士の頭脳の殴り合いだった。
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