第223章 第5章《デンマーク海峡海戦：巨砲の交差と破滅》 10/15
― “フッド沈没後の反撃：追撃戦への第一歩” ―
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【270：午前6時24分40秒・プリンス・オブ・ウェールズ艦橋 ― “最初の反撃”】
艦長リーチは、
フッドの爆沈を目撃した直後とは思えないほど
冷静に命じた。
艦長リーチ：
「第七斉射、撃て。
我々の役割は“時間を稼ぐ”ことだ。」
砲術長：
「照準、ビスマルク前部装甲帯！
斉射準備、完了！！」
副長：
「敵との距離、約26.5 km！！
この距離でも十分に貫通可能です！！」
艦長リーチ：
「撃て！！」
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【271：午前6時24分45秒・POW 第七斉射】
炎柱。
POWの砲口から放たれた14インチ砲弾は
ビスマルクへ向けて“精密の弧”を描く。
見張り員（POW）：
「着弾まで23秒！！
風は弱い！！
命中の可能性あり！！」
艦橋内に緊張が走る。
砲術長（心中）：
（この一撃だけでもいい……
ビスマルクの足を止めろ……）
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【272：午前6時24分50秒・ビスマルク艦橋 ― “敵の反撃に気づく”】
見張り員：
「敵艦、砲撃継続！
新たな斉射を確認！！」
副長：
「POWはまだ戦うつもりか……
だが単艦では我々に勝てん！！」
砲術長シュテルツェル：
「とはいえ、やつの14インチは正確だ。
命中すれば深い傷になる。
侮れません。」
艦長リンデマン：
「次はPOWを沈める。
フッドは沈んだ――
あとは“餌”だ。」
副長（心中）：
（……そんなに甘くはないぞ、艦長。
あの新鋭艦は堅い……）
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【273：午前6時25分05秒・ビスマルク被弾（POW第七斉射の結果）】
見張り員（ビスマルク・緊張の叫び）：
「着弾！！ 左舷前部、至近弾！！」
つぎの瞬間――
轟音。
艦体が横から殴りつけられたように揺れる。
損害主任：
「報告！！
左舷前方・船体外板に“凹みと亀裂”！
水線上、浸水軽微！」
副長：
「致命傷ではないか……？」
主任：
「損傷は“軽微から中程度”！
だが前部の居住区に破片が散乱！」
砲術長（冷静に）：
「問題ありません。
戦闘続行可能。」
艦長リンデマン：
「全砲門、POWへ！！
餌ではなかったようだ――
本気で潰す。」
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【274：午前6時25分10秒・POW艦橋 ―“命中確認”】
見張り員：
「ビスマルク命中！！
船体前部に破片、煙が見えます！！」
砲術長：
「よし！！
まだ戦える！！
奴らに“傷は入る”！！」
艦長リーチ：
「……ならば十分だ。
少なくともビスマルクを“易しい相手”にはできない。」
POW全体に
“フッドの敵討ち”ではなく、
「時間を稼ぐ戦い」 の意識が芽生え始めた。
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【275：午前6時25分20秒・ビスマルク艦橋 ― 燃料流出の深刻化】
損害報告（追加）：
「艦長！
右舷タンクからの燃料漏出、広がっています！
流出量・1時間あたり400トンに達する恐れ！！」
艦橋が静まり返る。
副長：
「……これは……まずい……
1時間で400トン失うなら……」
航海士：
「作戦続行距離の半分以下になります！！
大西洋作戦は……継続不能！！」
ビスマルク艦隊の戦略目的――
「大西洋通商破壊作戦」
が、この瞬間 不可能 になった。
艦長リンデマン：
「……我々は勝利した。
だが――
帰りの燃料がない。」
彼の言葉に、
戦術勝利と戦略敗北の“ズレ”が凝縮していた。
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【276：午前6時25分30秒・ドイツ艦隊司令部 ― 無線で状況把握】
ビスマルクから、断片的な報告が届く。
無線：
「……敵大型艦フッド撃沈……
我、損傷――燃料流出……
長距離行動困難……」
ルッツェンス：
「なに……？
勝利したのに……帰れない……？」
参謀：
「作戦の軸そのものが崩壊します……！」
ルッツェンスは
唇を噛みしめて言った。
「戦略的には……敗北だ。」
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【277：午前6時25分40秒・プリンツ・オイゲン艦橋 ― 減速】
副官：
「ビスマルクの燃料損傷が思った以上に深刻……
我々はどう動きますか？」
オイゲン艦長：
「燃料は我々の方が残っている。
このまま分離し、単独で通商破壊に向かう。」
副長：
「ビスマルクは……？」
艦長：
「……戻れないなら、
我々だけでも任務を完遂するしかない。」
（※史実通りの判断）
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【278：午前6時25分50秒・POW艦橋 ―“戦闘継続の限界”】
砲術長：
「砲塔2番、ジャム発生！！
4番は油圧低下で照準が遅い！！」
副長：
「敵の砲精度、上がっています！！
このままでは……こちらが沈む！！」
リーチ艦長は、
誰よりも早く結論に至った。
艦長リーチ：
「主砲2門で斉射を継続。
しかし――
5分後に退避行動へ移る。」
副長：
「撤退……？」
艦長：
「フッドのように沈む訳にはいかん。
命を賭けて時間を稼ぐが――
死ぬ必要はない。」
副長（息を呑む）：
「……了解。」
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【279：午前6時26分・ビスマルクの“追撃不能”が事実上確定】
水雷長：
「燃料漏出、減速しても止まりません！！
各タンク間の隔壁も損傷！！」
航海長：
「この状態ではPOWを追撃しても、
帰還不能になります！！」
艦長リンデマン：
「……追撃をあきらめることはできん。
だが――
長距離は無理だ。」
副長（静かに）：
「艦長……これは
“勝ってしまったことによる敗北”
かもしれません。」
リンデマンは、
その言葉に返す言葉を持たなかった。
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【280：午前6時26分10秒・戦場の構造が“完全に反転”】
・フッド沈没
→ ビスマルクの戦術勝利
・燃料流出
→ ビスマルクの戦略敗北開始
・POW反撃命中
→ ビスマルクの機動力低下決定
・POW撤退戦の準備
→ 英海軍が“時間戦略”を発動
・プリンツ・オイゲン分離
→ ビスマルク護衛喪失
ここから戦場は
**「追撃戦」**へと転じる。
この時点で
すでにビスマルクの運命は決まっていた。
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【281：章末（10/15） ― “フッドの死が、英海軍全体を覚醒させる”】
午前6時26分。
デンマーク海峡の戦いは、
第一幕を完全に終えた。
▼ 英側
•POWが反撃に成功し、“時間稼ぎ”に役割変更
•英艦隊全体がビスマルク捕捉へ集中
•フッド喪失の衝撃で、司令部の判断が加速
•“追撃”という長い第二幕が始まる
▼ 独側
•ビスマルクは戦術面で勝利
•しかし燃料漏出が戦略敗北を確定
•オイゲンは単独行動
•帰路を失ったビスマルクは“北大西洋の罠”へ向かう
