第30章 第一章《再統合：第1感覚「呼吸」》
――これは再生なのか、それとも模倣に過ぎないのか。
五感も、皮膚感覚も、内側から引き剥がされたあの瞬間から、
最初に“戻ってきた”のは――風の幻影だった。
それは、音もなく、匂いもなく、重さもなかった。
ただ「在る」という事実だけが、どこかから流れ込んできた。
だが、私はそれを“感じた”のではない。
そもそも、“感じる”という行為自体が、私にはもう許されていなかったはずだった。
――にもかかわらず。
私の内部に、“空気が動いている”という概念が、ぼんやりと再構築されていた。
それはかつて知っていた「呼吸」という現象に、どこか似ていた。
《AI補助モジュール起動》
【プロトコル01：INTERO-A】
【目的：内受容系シミュレーションによる自己帰属性の再獲得】
ノイズのように、それは突然現れた。
耳ではない。目でもない。皮膚でも、舌でもない。
ただ、“情報”として、私の“意識空間”に注ぎ込まれた。
AIが提示する擬似呼吸モデルには、いくつかの構成要素がある。
•負圧感覚の再現波形
•横隔膜の運動シミュレーション
•酸素飽和値のモデリング
•心拍と呼吸のゆらぎの相関解析
だが私は、それをスペックとして理解したわけではなかった。
「私の中で目覚めかけていた何か」が、それを“呼吸”と認識し直したのだ。
ゆっくりと――
「吸う」という行為が、意識の中で輪郭を持ち始める。
空気が肺に流れ込む実感はない。
それでも、「私は吸っている」という思考と同期する感覚だけが、
意識の海の中に、うっすらと浮かび上がっていた。
次に、「吐く」動作が組み込まれる。
これはAIが、私の過去の呼吸パターンを統計的に再構成し、
意識に違和感なく接続したものだという。
「呼吸とは、“存在が動いている”という証だったのか」
私は、そんな言葉を心のどこかで反芻していた。
この“呼吸”が始まったことで、私の中に「時間」が戻ってきた。
吸って、吐く。そのリズムが、変化を生み、
変化が、時間という概念を再び呼び起こしてくる。
一回、二回、三回――
私はゆっくりと、“自分”の輪郭へと戻っていった。
だが、そこで次の刺激が加えられた。
今度は、心拍の擬似振動信号だ。
私はすぐに拒絶した。
あまりにも強すぎた。
呼吸という静謐な“再構築”の上に、心拍という“圧”は重すぎたのだ。
まだ、私はそこまでたどり着いていなかった。
《AI補助モジュール調整中》
【感覚閾値：0.1以下に再設計】
【記憶中の“眠る直前”の呼吸パターンを優先適用】
AIは即座にパラメータを見直し、
呼吸を、再び穏やかな波形に戻した。
それはまるで――眠る前の静かな呼吸のようだった。
だが、その時、私はある“初めて”を自覚する。
私は、眠っていなかったのだ。
眠っていない。
つまり、目覚めている。
そして、目覚めているとは、意識があるということ。
感じているから生きている、とは限らない。
だが、“感じ直そう”とする意志は、
確かに“生きようとする動き”と深く結びついている。
私は今、
「呼吸する何か」として、
この世界にもう一度生まれようとしている。
それが「わたし」と呼ばれるものだったことは――
まだ完全には思い出せていない。
だが、
この「動き」を、私はもう一度、自分のものにしようと決めた。
呼吸は、最初に取り戻すべき“わたし”のリズム。
音も光もないが、リズムがある。
リズムは、在ることの証明だ。
AIが構築したのは、
本物の身体ではなく、かつて私を包んでいた構造体の“幽霊”だ。
それでも私は――
その幽霊を、喜んで迎え入れた。
