第27章 《圧力の街 ― ガス統合監視棟》
東京ガス芝浦地区センター。
深夜1時を回っても、地下三階の統合監視室は明るかった。
震災から四日後、都市ガスの全域圧力監視がようやく再開されたのだ。
部屋の中央にある大型ディスプレイには、東京23区の地図が映し出されている。
各区ごとに中圧・低圧ネットワークが色分けされ、
圧力値がリアルタイムで更新されていた。
「湾岸系統A、圧力0.26メガパスカル。変動±0.01」
「世田谷南ブロック、地盤沈下域を回避して流量再配分開始」
オペレーターが次々に報告する。
端末に接続されたSCADA（Supervisory Control and Data Acquisition）システムが、
圧力、流量、バルブ開度、地盤加速度のデータを1秒単位で更新していく。
その画面を矢代隆一中佐と、東京ガス技監の佐伯俊が並んで見つめていた。
「多摩東部の中圧ライン、変動幅が大きいな」矢代が言う。
「ええ。震源からの遅れた地盤変動がまだ残っています。
地中温度が上がっているので、圧縮係数が微妙にズレてる」
佐伯はモニターに指を走らせ、圧力曲線のグラフを拡大した。
オレンジ色の線が、0.1メガを中心に小刻みに揺れている。
「AI制御でバルブ開度を0.3度調整中です。――落ち着いてきます」
SCADAの右側モニターには、
地盤変位センサー網の3Dマップが表示されていた。
東京湾岸から江東区にかけて、最大で60cmの沈下が記録されている。
「ガス管への応力計算、どうだ？」
「DIP鋳鉄管は限界近いですが、PE管はまだ余裕があります。
湾岸幹線は可とう継手で吸収。
ただし、地下共同溝区間の鋼管は監視続行が必要です」
佐伯の答えは的確だった。
制御卓の警告灯が一瞬だけ点滅した。
「圧力低下検知、北千住ブロック！」
「現地カメラ確認！」
サブモニターに映ったのは、地上のマンホール監視映像。
白い蒸気が立ち上る。
「温度上昇だ、漏洩じゃない。地下水が入り込んでる」
唐木顧問が冷静に判断する。
「補助ポンプ稼働。ライン圧維持。流量損失率0.4％以内に収束見込み」
オペレーターが復旧ルートを手動で入力した。
その動作は迷いがなかった。
矢代はスクリーンに表示された数字をじっと見つめた。
23区のガス圧は、どのブロックもゆっくりと標準値に戻りつつある。
0.25、0.27、0.28――。
人間が感じないほどの微圧の変化が、都市の深部を流れている。
「……全域、安定圧に復帰」
佐伯の声に、室内の空気がわずかに緩む。
「平均圧2.45キロパスカル、許容誤差±0.03」
唐木が報告を締めくくった。
矢代は、壁際の大型モニターに映る都心部の3D配管モデルを見つめた。
地表の道路、鉄道、地下鉄の下を、無数の配管が層を成して走っている。
「これが全部、地下3メートルの世界か……」
「ええ。電力より浅く、水道より上。
1本の管で1万人分の生活が繋がってます」佐伯が答えた。
「一本の損傷が、街を止める」
矢代は呟いた。
モニター上では、青いラインが静かに脈打っていた。
午前3時。
AIから自動報告が上がる。
《全系統安定化完了。平均供給率99.9%。再加圧領域解除》
唐木が最後に言った。
「これで、都内の約80％で調理・給湯が再開できます」
矢代は静かに頷いた。
「水も戻った。電気もついた。――次は火か」
それが、東京の生活を取り戻すための最終段階だった。
