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よほど楽しみ

　こんど一条のぼっちゃまの『百物語会』をここでやるらしいが、それを離れて見物したいのですが、どこか、いい場所にひそませてもらえませんかねえ、

――　と、でも？

　だいいち、この『百物語会』のことをきいたときも、見物したいとぼっちゃまに正直にはなしていたら、どうぞ、と招かれたはずなのに、言い出せなかったのは、どういうわけだ？

　首のうずきをかきながら、どうにも妙なこころもちになった理由をかんがえているときに、あのろうそくを運んでほしい、ということづてが届いたのだ。

「 ――　なんでも、お屋敷のご当主がこの会をえらく待ってらしたようでな、　そんで、集まれる人がすこしであろうが、『百物語』をしたい、っておっしゃったそうだ」

　大福を皿にのせたばあさんが、テーブルに音をたててそれを置く。

「へえ。ダイキチさんよほど楽しみだったんだなあ」

「ぼっちゃまもえらい楽しみにされてたが、お熱がさがらんで」

「・・そんな、悪いのかい？」

　かぶりつこうとした大福を口からはなす。

「いいや。食欲もあって粥じゃたりん、おっしゃるが、・・・立ち上がると目がまわってようあるけん。　ほかのお仲間もおなじようだわ。　お医者さまは、熱がさがればすぐ元気になられるじゃろうと」

「なんでい、ならよかった」

　安心してやわらかいそれにかじりつく。