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両目を穴に

　あらためてハスの穴をじっくりのぞきこみ、ダイキチは「ど、どなたさまで？」ときいてみた。

　穴に異変はない。

　足元の水が、泥が、ぬるりと暖かい、と感じたとき、またしても　『・・くるしい』　という女の声がきこえた。

　あわててのぞきこんだ穴はかわりなく、ダイキチはそこに、片方の目をあててみた。

　黒いだけでなにも見えない。

　口をあて、「どうなされました？」と問いかけた。

　ハスがまた、ひそり、と《息》をつくと、穴から、女の声をもらした。

　　　　　ああ・・・くるしい・・

　今度はえらくはっきりと。

　いつぞやの、姿だけが見えた医者の男を思い出しながら、「どうされたのか、わたくしでなにか、お役にたてば」と穴に伝える。

　　　ああ・・・ああ・・・それならば・・どうかいまいちど・・

　　女の声は、両目を穴にあててほしいという。

　さすがに、ダイキチもすぐにはできなかった。

　だが、自分はもう十分長く生き、ここから先の生は、余ったものだと考えている。

　それに、この池の見える客間で、『百物語』をしようと考えていたぐらいなのだ。

　怪しいことが先に起こったくらいで、主人がうろたえてどうする。