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意を決し

　だが、ハスが、ただのハスならば、なにも起こらない。

　自分にいいきかすように、池に近づいた。

　陽はまだ高く、空はまだ夏の色をのこしている。

　額を手ぬぐいでおさえながら、池のはたに立ち、ひとわたり目をはしらせる。

　なにも、おかしいものは見えない。

　まだ、あおさの残る葉も茎もあった。

　意を決し、池の中に足をいれ、やわらかい泥をふみ、一番近くのハスに近づく。

　それは、実をいれないままの鉢の巣が、とうに色をなくしてうつむいているもので、あと数日もしたら、力尽きて水の中に落ちてゆくだろうと思われた。

　そっと腰を落とし、おそるおそる下からのぞきこむ。

　穴は、どれも黒いままだった。

　見つめ返す目玉もなく、いきなり髪も生えてこない。

　ああ、と息をついたときに、それが、　ひそり　、と揺れたようにみえた。

　　　　　　ああ　　ああ　　ああ　　

　まるで、ダイキチがいまついた息のような『声』がした。

　いや、ちがう。

　ダイキチのような年寄の男の声ではなく、女の、重い、息のような　――　。

　　　ああああ　　ああ　　あああ　・・・・

　声がのび、だんだんと大きくなってゆくと思ったところで、ひゅう、とひそまった。

　うつむくハスをじっとみる。

　もう、いまのできごとさえ、気のまよいだったかと足をひとつ、　すすめた。

　　　　　　　　・・・くるしい・・

　ほそくよわい、女の声がたしかにした。