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みえるだけでも

　ダイキチは、いま目にした男の姿を、そのまま女に伝えた。

　横できいていた祖父が、さすがに驚いたように孫と女をみくらべ、すこし慌てた気配をみせたが、女は素直にダイキチの言葉を信じ、座した『男』がいるほうをむくと、「　　　さま、・・・もう、この世にはいらっしゃらないのでございますね。それならば、わたくしはもう待ちませぬ」手をつき、頭をさげたあとにあげた顔は、ひどくさっぱりとしたものだった。

　『男』は口をむすび、何度もうなずくと、姿が薄く――　なるのかと思ったのに、その場にとどまった。

「こういうときって、成仏するんじゃないのか？」

　おもわず口にすると、『男』はこちらをむいて、それはそれは楽し気に、大口をあけて笑った。

　その様子もつたえたら、驚いたことに女も声をあげて笑い、おつきの女までもが笑い出した。

「うちの旦那様は、ほんとうに、――　わたくしを好いておいでなのです」

　誇らしげに、照れもなく口にした女をみつめる『男』も、勝ち誇ったようにうなずいた。

「　――　ですから・・・、『みえる』だけでもいいのだと。わたくしはそこではじめて思えました。それだけであっても、なにかの《縁》ができて、だれかの救いになることもある、と。　ヒコイチさまなどは、そこに《居る（おる）》だけで、なかったはずの《縁》をつくることもできますでしょう。ですから、――　こたびも、セイベイさんを通じて、こうしておこしいただいたわけでございます」

　ながいはなしを終えたように肩のちからをぬいた年寄は、湯呑をとると一気にあおった。