マジックセンス

第十二章：集結

160：星空

太陽が顔を隠し、月が町を照らすようになる時間――。

僕とエヌマエルは長い螺旋階段を上っていた。

石に囲まれた狭い空間で、同じようにグルグルとひたすら歩く。

その感覚は奇妙というか、段々とよく分からなくなってくる感じがあった。

「ねぇ……どこまで上がるの？」

途中、外に出られるであろう扉があったが、先を歩くエヌマエルはそれを無視していた。

仕事終わりのトレーニングにしてはハードな気もする。もしかして……。

「はい。最上階まで上がりますよ。」

そう答える彼女の声は少し荒かった。

……疲れてるんだ。やっぱり。

「……なんで最上階まで行くの？」

やはり、そこに何かあるってことになるのだろうか？

「見たい……いえ、見せたいものがあるんです。」

「見せ……？」

「あっ！着いたみたいですよ！」

急に大声を出して立ち止まり、歩く流れを僕は止められず彼女の腰に鼻をぶつけた。

ギイィ……と重たい音を立て、扉がゆっくりと開かれていく。

音からして、錆びついているみたいだ。長い間、誰もこの扉を使用していなかったのだろう。

「ほらフィカスさん！見てください！」

月明かりが差し込んでくる。

外の澄んだ空気が身体に入ってくる。

「わぁ……！」

見上げれば、そこには満天の星空。

今まで見たどの星空よりも広く、明るく、近い。

手を伸ばせば掴めそうに思えてしまうほど、近く壮大な星空。威圧的とまで感じてしまう、煌びやかで広い夜空だ。

「ふっふーん。どうです？この景色？」

「うん……凄い……！」

ただそれだけしか言えない。それほどまでに壮観な光景だ。

背後から錆びついた音がして、扉が閉じ僅かな振動が響いた。

あれ……？なんで今……。

「でしょう？ここは知る人ぞ知る、有名なスポットなんだそうです。」

町を見渡せる高い塔の頂上。

そこから見下ろす町灯りと満天の星空。

うん。有名と言われるのも分かる。それだけ綺麗な光景だ。

「あっ……流れ星……！」

キラリと尾を引く輝きがあった。

一瞬でそれは消えてしまったが、印象深く目に残る。

「連続で三回お願いすれば、願いが叶うって言いますよね。」

「そうなの？」

初耳な話だ。

「ジンクスっていうやつですよ？本当に何か起きるわけじゃないですよ？」

「あっそうなんだ……。」

本当の話じゃなかったのか。

特別な魔法とかがあるのかと思っちゃった。

「フィカスさんは、流れ星のお話、聞いたことなかったんですか？」

「うん。そういう話、誰もしなかったから……。」

そう言いながら、故郷のことを、人生のことを不意に思い出していた。

そういうおまじないとか、おとぎ話とか、いわゆる非現実的な話をしてくれる人はいなかった。ただ淡々と現実的な、それでいて都合の良い話しか周囲はしてくれなかった。

皆と出会った後は、そういうのもなくなって……。

「……。」

星空の中で輝く、大きな銀色の月。

今にも落ちてきそうなほど近くて大きい。

……皆も今、どこかで同じように月を見ているのかな？

「……フィカスさん。」

エヌマエルがそっと傍に寄ってきた。

「想い人はいないって言いましたよね？」

「……？うん。」

「それなら……。」

大きな月を指差した。

「これから先、とっても！大切な人が出来たら、今みたいに月を一緒に見てあげてください。」

それで――。

エヌマエルの唇が動く。

「月が綺麗ですね。って言ってあげてください。」

どういう意味だろう？

そう思ったが、訊かないことにした。なんとなく、彼女の顔を見ていたらそう思った。

「そう言えば……。」

どうして急に二人で出掛けることにしたんだろう？

誘いを受けた時から気になっていたことを尋ねてみた。

「あっそれはですね……。」

悪戯っ子のように微笑んで、彼女は小首を傾げた。

「リラックス……してほしかったんです。」

「リラックス……？」

「はい。フィカスさん、ずっと根詰めていて……、苦しそうというか、余裕がないというか……とにかく、肩の力を抜いてほしかったんです。」

彼女は隣で優しく柔らかい表情を見せる。

「今の生活がいつまで続くか分からないですけど、生き方までずっと同じである必要なんてないんですよ？もっと楽に……良い感じに過ごしていきましょう？」

「――うん。」

自分では、いつも通りに戻ったと思っていた。

でも、どこか、気付かないだけで、いつもとは違っていたんだ。

エヌマエルはそれに気が付いて、僕のことを気遣って誘ってくれた。

「――ありがとう。」

「えへへ……お礼なんていりませんよ。」

そう言ったが、その表情は嬉しそうだった。

カララ……。

その時、後ろから石が転がったような音がした。振り向くと、扉横の壁が少し崩れていた。

「今……何かした？」

「いえ……勝手に崩れましたよ？」

急に崩れるって……古いのかな？

考えてみれば、有名なはずなのに誰も他にいないし……ん？

「ねぇエヌマエル……どういう風にここを知ったの？」

「え？どうって……ドキドキ出来る場所を教えてくださいって訊き回ったら、皆さん口をそろえてここを教えてくれましたよ？」

ドキドキ出来る場所……そういえばさっきも勝手に扉が閉じて……。

「……帰ろうか。」

「……？はい。」

ここにいたら駄目な気がする……。