第八話 あめだまかむばっく
「」は日本語、『』は異世界語で、主人公は異世界語がわからない設定です。読んでくださる方、その辺りをよろしくどーぞ。
結局屋根を直すことが出来なかったので、雨が滴る位置には桶を置くことにした。横からの風がなければそこまで寒くもないし。もうあんな怖い状況はごめんだ。
まぁ、そのおかげで新しい知り合いが出来たのだけど。
挨拶したから、知り合い……でいいよね。
あれから数日。リリョスさんを見かけてはいない。わざわざ私に会いに来る用事もないだろうし、下手すると一生会わない可能性もあるが……。
一生……。
今日はまだ誰とも会っていない。ハミグも来ない。こんな日は、寂しさで、思考がネガティヴになりがちだ。
私は小さな庭に出て、少しマシになった小屋の外観を見た。
もう穴が空いてるところはないし。なんとかギリギリ暮らす分には、問題ない。
洗濯物も干したし。これといってやることがない……。
わけがない。本当は、やらなければならないことしかない。
例えば。
空風コトリを捜索しに、本邸へ侵入するとか。
想像しただけで吐きそうなほどの緊張感だ。そんなことするくらいなら帰れなくても……いや、ものすごく帰りたい。
勇気が足りない。誰か私に勇気を分けてくれ。
私は、両手を晴れ渡る空へ……ではなく頭を抱えた。
『自分何しとるん？』
体がビクっと飛び上がった。声を出さなかったのは、たぶん慣れだ。
心臓を抑えながら横を見ると、うさ耳さんが立っていた。自己紹介を教えてくれたのはうさ耳さんだが、彼女は名前を名乗らず 『わたしの名前はフクです。やで、ほら言うてみ』 と私が真似できるようにしてくれたので、完全に聞きそびれてしまっている。
なぜこんなところに。
『忘もん届けにきたったわ。ホンマは全部もろとこおもてんけど、これは、あかんやつやし』
うさ耳さんが、私の前に、パッと手を突き出した。その上に、見覚えのある丸いものが二つ乗っていた。
まさか、届けにきてくれた？
私は驚いてうさ耳さんと飴玉を交互に見た。
『誰かに丸いもんあげるんわ、繋がってんでーいうことやからな。龍眼石もまん丸いやろ？ あれのつもりやねん。龍眼石は、世界の想いである龍脈と繋がっとるっちゅーからな。まぁ何言うとるかわからんやろけど』
手の中に、グイッと飴玉を渡された私は
『あっありがぁとうぅ！』
下げようとした頭をガシッとうさ耳さんの両手に固定された。
『石鹸はもろたから、これでトントンな。じゃ』
うさ耳さんは、パッと片手を上げて背を向け、伸びをしながら歩いていった。たぶん女子寮の方へ行くのだと思うけれど。
「待って！」
呼び止めたら、止まってくれた。
『なんや？』
私は、振り返ったうさ耳さんに、走り寄って、飴玉を一つ差し出した。
『あぐぇる』
うさ耳さんは、目を細めた。
『……ええて。あんたようわかっとらんのやろ』
『あぐえぇる』
『せやからええてっ……てかあげるやで。あーげーる』
『あーげーるぅ？』
『せや。んでほらっ』
飴玉がうさ耳さんの手に渡った。
『もろたら、ありがとう』
うさ耳さんが、どうぞっと手で合図を送ってきた。
『ありがとぉぉうぉ』
『ありがとう！前からおかしいなおもて気になっとってん』
『ありがーーとうぅぅ！』
彼女の声の大きさに合わせて、大きく口を開けて発音したら、一応頷いてくれた。
及第点？
『そこそこマシになったな。って飴玉もろてもたし……まぁええか』
うさ耳さんは動作が大きくて表情も豊かだから、なんとなく言葉の意味も、他の人よりわかりやすくて助かる。自己紹介なんてややこしいものを習得できたのは、そのおかけだ。
『ほな、うち帰るから』
私は、頷いて、うさ耳さんに手を振った。すると、うさ耳さんも、手を振り返してくれた。
彼女の後ろ姿を見送っていると、ふと学校の帰り道に居るような、遠くないのに懐かしい気分になった。
もしもここへ来なかったとして、あのまま孤独な学校生活を送っていたとしたら、私は……耐えられたのだろうか。
今。こうして、手を振り返して貰えて、すごく嬉しい。挨拶が返ってくるのも、胸にジーンとくるほど、たまらなく嬉しい。
そういうのが、全然ない生活を受け入れて、通い続けられただろうか。
無理だったからって、そこにあるすべてを諦めるのは間違いだった？でも耐えたり打ち破ったり……そういうのもなんというか……違う気がする。
わからない。みんながどうやって、自分の居場所を作っているのか。どう折り合いをつけているのか。
落ち着け。
私は自然と自分に言い聞かせ、深く息を吸ってはいた。
とにかく。焦らずに帰る方法を探せる方法を探そう。
誰かに合わせたくても、同じ道を行く人もいないわけだし。
どれだけのんびり歩いても、遅れてもいないし、早くもないのだ。
転校して、それから転移したのは、不幸中の小さな小さな幸いだったかもしれない。新天地で、秘めたる力が目覚めたり、新しい自分を発見出来ない場合を経験したからこそ……前よりは立ち止まって考えられる。
とにかく、今あるスペックで、なんとかしたりしなかったり、するしかない。
あと今後は、誤解されないように、怒鳴ったりしちゃいけない。
人の話はたくさん聞こう。それで、挨拶と、できる限り笑っとこう。
あれ？ あらためて考えたはずが一周しただけのような気もする。いや。そんなことない。ヘコんだのを元に戻せた……あれ？元に……まあいい！
私は気合を入れるために今こそ飴を食べようと思ったが、やっぱり勿体無くて、ハミグにもらったガラス玉と一緒に、ジャムが入ってた瓶の中に入れた。
主人公休憩回です。ここからほぼ、恋模様となる予定ですので、またおヒマでしたらお読みください。ご意見ご感想はお気軽に書いてください。
