春と冬と河童と

作者：ちほ☆

気がついたら草原にいた。今は『春』だ。空には青空があり、雲も少しづつ風に乗りながら動いていた。木はあるけど木の実がない。

確かさっき、友達の《レイラ》ともめあいになって、走りだしていていつのまにかこんなところにいた。

…ここはどこ…？

不思議な穴があった。大人が一人すっぽり入れそうな大きさだった。なぜだろう。ワケは分からないが入りたいと思った…。

穴に入ってみた。私の名前は《ゆり》。穴の中にはなんと…河童がいた！！子供の河童から大人の河童まで！数は…きっと五十はいっていたに違いない……。

ゆりは上に出ようとした…が、出口が上にありすぎてどうしても届かない。

ゆりが考え事をしていると

「もし？そなたは人間かね？私は河童大王と申します。」

「そうです。ここから早く出たいのですが、方法はありませんか？」

「ありますよ。三つの宝をとってくればいいのです。一つ目は黒く光る丸いもの。二つ目は青く光る楕円形のもの。三つ目は銀色に光る石じゃ。とりにいくか？」

「もちろんやります！」

「入り口まで案内しようかね。ホッホッホ…。」

暗！暗いぜ河童大王！って内心思ってしまう…。

「懐中電灯はもってるし？しゃーない、歩くか。」

？ゆりは見つけた！『銀色に光る石』を！

「よっしゃー！あっとふったつ〜〜。」

ゆりはあるいた。なんか長いこと歩いている気がする。…？別れ道だ！とりあえず全部右に曲がろう。

カツッカツッカツッ…。ピタッ。…？

「『黒く光る楕円形』の宝だ！ってことは、今きた道を戻ってあの別れ道の左側を行ってみれば…。」

カツッカツッカツッ…。ピタッ。…！

「見つけたー！青い奴！帰れる〜〜〜！」

ゆりはうきうきしながら歩いていた。

もう十分はたったであろう。あれ？道がおかしい。と思っていたその時…大きな鏡が目の前に…！

「あれ？あたしが映ってる…。しかもあの草原で！」その瞬間、ヒュンとゆりは飛ばされた。

「いったー！腰打ったー」

「人間、おかえり。宝は見つかったか？」

「河童大王！まぁ、なんとかね…。」

「よくやった。では、この宝をつかって…」

ポゥ…。ゆりの体が青く光った。と同時に宙に浮いた。

ドサッ。

戻った世界はいつのまにか冬になっていた。

「寒ッ…。」

なんだったのだろう、あの体験は。河童とか、存在がありえないけど今のあたしとなっちゃぁ！河童だろうが、恐竜だろうが！友達にでもなんにでもなってやるさ！あたしは…心の強い人間なんだからね！！！！

この物語を読んでくれた皆様。どうだったでしょうか。まぁ結果的にはゆりとレイラは仲直りします。実際、河童は私も見てみたいですね。どんな顔をしているのでしょうか。かなり見物ですよね。