ダンジョンマスターになった俺は人類の敵になっても幼馴染を幸せにする【日間ランキング1位】

20話 星ヶ丘 雪

アイリスがゆっくりと部屋に入ってきた。

その腕には、ぐったりとした少女――星ヶ丘雪が抱えられている。

顔色は青白く、呼吸は浅い。

俺が指示すると、アイリスは慎重に歩き、病室の中央にあるベッドへと雪を寝かせた。

布が軋む音が小さく響き、静寂が落ちる。

結衣は、息をするのも忘れたようにその様子を見つめていた。

「……お姉ちゃん……」

声が震えている。

今にも泣き出しそうなのを、必死でこらえているのが分かった。

俺はポーションを手に取る。

透明な瓶の中で、淡い光がゆらゆらと揺れている。

「今から飲ませる」

そう告げて、雪の身体を少し起こし、唇に瓶を当てた。

「……」

ゆっくりと傾ける。

一滴、また一滴。

喉がわずかに動き、ポーションが体内へと流れ込む。

その瞬間だった。

淡い光が、雪の身体から溢れ出す。

最初は指先、次に腕、そして胸元へと広がっていく。

まるで、内側から光が満ちていくようだった。

「……！」

結衣が息を呑む。

雪の肌に浮かんでいた黒ずんだ模様が、まるで霧が晴れるように薄れていく。

苦しげだった表情が緩み、眉間のしわがほどけていく。

数秒後――

光がすっと消えた。

静寂。

そして。

「……ん……」

かすかな声が、雪の喉から漏れた。

「お姉ちゃん……！？」

結衣が思わず駆け寄る。

雪の瞼が、ゆっくりと開いた。

「……ゆ、い……？」

掠れた声だったが、確かに名前を呼んだ。

その瞬間、結衣の堪えていたものが一気に溢れた。

「お姉ちゃん……！　お姉ちゃんっ……！」

彼女はベッドに縋りつき、何度も名前を呼ぶ。

涙がぽろぽろと零れ落ち、止まらない。

「よかった……ほんとに……

目、覚めてくれて……！」

雪はまだ状況が分からない様子で、ぼんやりと天井を見つめていたが、結衣の顔を見ると、少しだけ微笑んだ。

「……心配、かけた？」

その一言で、結衣の感情は完全に決壊した。

「当たり前でしょ……っ！！

もう……もう……！」

声にならない嗚咽が、部屋に響く。

俺は少し距離を取って、その様子を見守った。

アイリスも、マリーも、何も言わずに静かに立っている。

しばらくして、結衣はようやく顔を上げた。

涙で赤くなった目で、俺を見る。

「……ありがとうございます……本当に……」

言葉が詰まりながらも、深く頭を下げた。

「お姉ちゃんを助けてくれて……

命の恩人です……」

俺は首を横に振る。

「礼なんていい。

助けられたから助けただけだ」

そう言いながらも、胸の奥がじんわりと温かくなる。

結衣は涙を拭い、ぎゅっと拳を握った。

「……私、ここで頑張ります」

その声は、もう震えていなかった。

「強くなって、役に立って……

今度は、誰かを助けられるように」

その瞳には、確かな決意が宿っていた。

ダンジョンの静かな灯りの中で、

新しい“仲間”が、確かに生まれた瞬間だった。

起きて状況把握に時間がかかったが完全に目覚めたようだ。

長い睫毛が揺れ、穏やかな瞳が天井を映す。

その表情は、先ほどまでの青白さが嘘のように落ち着いていた。

「……ここ、どこかしら……？」

少し掠れた声。

だが、その声色は柔らかく、包み込むような温度を持っていた。

結衣が一歩前に出る。

「お、お姉ちゃん……！」

雪はゆっくりと視線を動かし、結衣を見つけると、ふわりと微笑んだ。

「あら……結衣。そんなに心配そうな顔して……」

その声だけで、場の空気が一段落ち着く。

まるで、場を和ませるのが自然な役割のように。

「よかった……無事だったのね……」

結衣は涙ぐみながらうなずく。

「うん……うん……！」

雪はそっと手を伸ばし、結衣の頬に触れた。

「ふふ……泣き虫なんだから……」

その仕草は、年上の余裕と優しさに満ちていた。

それから、ゆっくりと周囲を見回す。

「……ここ、病院じゃないわよね？」

俺と目が合う。

穏やかだけど、芯のある視線。

人を安心させる笑顔の奥に、しっかりとした知性がある。

「あなたが……助けてくれた人？」

「ああ。事情はあとで話す。

今は、体を休めてほしい」

雪は少し考えるように瞬きをしてから、ふっと微笑んだ。

「そう……じゃあ、甘えさせてもらうわね」

その言い方が、あまりにも自然で――

場の緊張が一気に解ける。

マリーが小声で俺に囁いた。

「……あのお姉さん、絶対モテるタイプだよね」

アイリスも小さく頷く。

「落ち着きと包容力があります。

人心掌握能力が高い方です」

ワイルドキャットも、ふらりと近寄って雪のそばに座り、喉を鳴らす。

雪はその様子を見て、くすっと笑った。

「ふふ……この子、かわいいわね」

そして、ゆっくりと視線を俺に戻す。

「ここにいる皆さんが、私を助けてくれたのね。

ありがとう……本当に」

その言葉には、計算も演技もない。

ただ、心からの感謝だけがあった。

「……それと」

少しだけ声を落とし、柔らかく微笑む。

「これからは、私もお役に立ちたいわ。

お店のことでも、お世話でも……できること、きっとあるもの」

その一言で、はっきりと分かった。

この人は、守られるだけの存在じゃない。

このダンジョンに、“居場所”を作る側の人間だ。

結衣が少し照れながら言う。

「……お姉ちゃん、ここでもカフェやる気だ」

「ふふ、だって好きなんだもの」

柔らかな笑いが、病室を満たす。

こうして――

ダンジョンには、新しい“日常の中心”が生まれ始めていた。

それからというもの、雪はダンジョン内の病室で静かに療養することになった。

解毒は成功したとはいえ、身体への負担は大きい。無理をさせるわけにはいかない。

外の世界では、当然のように騒ぎになっているだろう。

「突然消えた女性」「病院から姿を消した患者」。

だが、今さら「治りました」と戻るわけにはいかなかった。

何より――

あの“グレムリンゴ”を、誰が、何の目的で渡したのか。

それが分からない限り、外に出るのは危険すぎる。

善意だったのか。

それとも、明確な悪意か。

もし後者なら――許すつもりはなかった。

◇

雪が静養している間、結衣は落ち着く暇もなかった。

「何か、できることないですか？」

その目には、もう迷いがない。

守られるだけではなく、支える側になろうとする強さがあった。

「じゃあ……農業と建設を手伝ってもらおう」

そう言うと、結衣は一瞬きょとんとしたあと、勢いよく頷いた。

「やります！」

まずは農業。

ダンジョンのジャングル区画で、マリーが腕を組んで指示を出す。

「はいはい、そこもっと深く掘って。

根っこが伸びるからさー」

「こ、こうですか？」

結衣は汗をかきながら土を掘り返す。

怪力スキルのおかげで、慣れない作業でも土が軽い。

「おー、さすが。

普通の人なら腰やるよ、それ」

マリーは感心しながら、苗の植え方を教えていく。

ダンジョンの土は魔力を含んでいるせいか、作物の成長が早い。

芽が出て、葉が広がり、実がなり始めるまでが驚くほど早かった。

「……すごい。育ってる」

結衣は目を輝かせて畑を見つめる。

「でしょ？

これ慣れると楽しいよ」

土に触れ、育てる感覚。

誰かの役に立つ実感が、結衣の表情を少しずつ明るくしていった。

◇

次は建設。

ポイントはほとんど残っていない。

だから、建物は“自作”だ。

「カフェを作るんだよね？」

「ああ。雪のスキルを活かせる場所だ」

簡単な設計図を地面に描く。

柱の位置、壁、カウンター、簡易厨房。

結衣はそれを真剣に見つめる。

「……私、やってみます」

怪力のスキルが発動すると、木材が軽々と持ち上がる。

柱を立て、梁を組み、土台を固める。

汗をかきながらも、結衣は楽しそうだった。

「なんか……こうやって作ってると、ここが“居場所”になる感じがします」

その言葉に、俺は静かに頷いた。

「その通りだ」

このダンジョンは、ただの拠点じゃない。

逃げ場であり、守る場所であり、生きる場所だ。

「お姉ちゃんが元気になったら、ここでお店やれるかな」

結衣はそう言って、少し照れたように笑った。

「……ああ。きっとな」

その笑顔を見て、俺は思う。

守るべきものは、もう増えている。

そして、このダンジョンは――

ただの戦場じゃなく、確かに“居場所”になり始めていた。