ダンジョンマスターになった俺は人類の敵になっても幼馴染を幸せにする【日間ランキング1位】

10話 地下1階 墓地エリア

それから、さらに二週間が過ぎた。

　円頓寺ダンジョンは、相変わらず静かだった。

　外部から人が入り込んだ形跡はない。

　ニュースにも、この裏山の名前は出てこない。

　世界では、ダンジョンを巡る騒動が加速しているらしいのに、ここだけが時間から切り離されたみたいだった。

　俺は、毎日変わらずダンジョンに潜り、ジャングルを歩く。

　クイーンビーの巣は、少しずつ大きくなっている。羽音は増えたが、秩序は保たれている。蜂蜜も、少量だが採れるようになった。

　ワイルドキャットは、完全に居着いた。

　俺の姿を見ると、どこからともなく現れて、足元をうろつく。気づけばトレントの巡回に混じって、勝手に縄張りを見回っていることもあった。

　平凡で、穏やかな日々。

　けれど、外の世界は動いている。

　妹――桜から、連絡があった。

　新しく設立された、スキル覚醒者向けの学校に入ったらしい。

　どんなスキルを覚えたのかは、教えてくれなかった。

　ただ、文面から伝わってくるのは、やけに前向きな様子だった。

　やる気があるのはいい。

　でも。

「……無茶は、するなよ」

　画面に向かって、独り言のように呟く。

　俺にできるのは、それくらいだった。

　そして、その日のダンジョンメニュー。

　【ダンジョン生成ポイント：1024】

「……超えたな」

　久しぶりに、数字を見て胸が高鳴る。

　焦る気持ちは、正直あった。

　カレンのことを考えない日はない。

　一刻も早く、魔力濃度をさらに高めたい。

　でも。

「その前に、相談がある」

　秘書ハーピーに声をかける。

　彼女は、いつものように静かに頷いた。

「防衛を、優先すべきです」

　即答だった。

「魔力欠乏症は、短期間で致命的になるものではありません。環境が整っていれば、ある程度の猶予はあります」

「……でも」

「ですが」

　彼女は、言葉を遮る。

「ダンジョンが攻略されれば、すべてが失われます」

　静かな声。

　けれど、その言葉は、重かった。

「環境も、魔力も、眷属も。管理者の権限も」

　全部、水の泡だ。

　それは、理解している。

　俺は、ゆっくり息を吐いた。

「……分かった」

　守れなければ、意味がない。

「地下一階の環境として、提案があります」

　ハーピーが、メニューを操作する。

「墓地です」

「墓地？」

「はい」

　表示されたイメージには、石碑と土、霧に包まれた空間が広がっていた。

「理由は、循環です。死属性の魔力は、安定して流れやすく、維持コストが低い」

　続けて、候補モンスターが表示される。

「ゾンビ、スケルトンは、生成と維持が容易です」

「ゴースト系は？」

「魔法や対霊装備がなければ、対処が難しい存在です。初期防衛としては、非常に優秀です」

　確かに。

　派手さはないが、堅実だ。

　人が不用意に踏み込めば、簡単には抜けられない。

「……焦りすぎてたな、俺」

　呟くと、ハーピーは首を横に振った。

「目的があるからこそ、焦るのは自然です」

　その言葉に、少し救われた。

　俺は、メニューに手を伸ばす。

　【地下1階：環境設定】

「墓地でいこう」

　守るための一歩。

　円頓寺ダンジョンは、ゆっくりと、確実に、牙を持ち始めていた。

決断してからの作業は、早かった。

　メニューを開き、地下への拡張を選択する。

　【地下1階：生成】

　確定の表示と同時に、足元の感覚が変わった。

　円頓寺ダンジョンの奥、地面の下に、新しい空間が形を持つ。冷たい空気が流れ込み、鼻を刺すような匂いが漂った。

　土と石。

　湿り気。

　薄暗さ。

　そこは、最初から「死」に適した場所だった。

　俺は、続けて項目を選ぶ。

　【死属性環境補助】

　【瘴気発生魔法陣：設置】

　地面に、円形の文様が浮かび上がる。

　淡い紫がかった霧――瘴気が、ゆっくりと広がっていく。

「これで、死属性モンスターの自然発生率が向上します」

　ハーピーの説明が、背後から聞こえた。

　空気は重く、冷たい。

　だが、不快というほどではない。

　ダンジョンとして、正しい在り方なのだと、感覚的に分かる。

　次は、戦力。

　【スケルトン：召喚】

　【ゾンビ：召喚】

　地面が、盛り上がる。

　骨が組み上がり、土の中から、白い骸骨が立ち上がった。

　別の場所では、腐臭とともに、青白い肌のゾンビが、よろめきながら姿を現す。

　互いに、視線を向ける。

　一触即発。

「待て」

　俺は、すぐに命令を出した。

「争うな。ここでは、お前たちは味方だ」

　その瞬間、二体の動きが止まった。

　次いで、同時に頷くような仕草を見せる。

　命令は、通った。

　これで、内部崩壊は起きない。

　……起きないはずだった。

「……」

　見渡す。

　暗く、何もない。

　骨と死体が、ただ立っているだけ。

「……見栄え、悪くないか」

　俺が言うと、ハーピーは少し考える素振りを見せた。

「墓を設置すれば、雰囲気と機能性が向上します」

「雰囲気って……」

　でも、言われてみれば、納得できる。

　墓地なのに、墓がないのは、確かに締まらない。

「……作るか」

　【墓石：設置】

　【朽ちた墓標：配置】

　【石畳：敷設】

　ポイントが、減っていく。

　あっという間だった。

　最後の墓標が立ち、空間が整った頃。

　【ダンジョン生成ポイント：0】

「……ゼロ」

　思わず、乾いた笑いが出る。

　ハーピーは、何も言わなかった。

　ただ、完成した地下1階を見渡している。

　墓石の間を、瘴気が漂う。

　スケルトンとゾンビは、静かに配置につき、侵入者を待つ存在になった。

　防衛としては、十分すぎるほどだ。

「……しばらくは、節約だな」

　俺が呟くと、ハーピーが小さく頷いた。

「健全な運営判断です」

　そう言ってから、少しだけ付け加える。

「見栄えも、重要です」

「……次は、ほどほどにする」

　円頓寺ダンジョン地下1階。

　それは、派手さはないが、確実に牙を持つ防衛線として、静かに完成していた。