第23話 勇者たる証
「ヒャッヒャッヒャッ」
ギガントメガオーガの不気味な声が響く。
どうやって食べようか……舌舐めずりするようだ。舐め腐ってやがる。
でも、油断するから……こちらにワンチャンスあるとかは**無い！！**
舐めててもハッキリ言ってヤバい！！
「あいつは……」
ジジさんの顔に汗。
「メガオーガの上、ギガントメガオーガ、S級……目が四つあるから、反応速度が倍」
「どうする、小僧」
（チンタラしてられないけど……。
俺が、あれを使って、勝った後は……？
いや、勝てなければ、死ぬ……）
腹を括る。
「身体強化（改）を使う。
大きいほうを必ず殺す。
3秒だ！
俺は、ボロボロになって、動かなくなる。
ポーションも効かない」
「ワシはつゆ払いか」
「ああ、メガオーガを殺してくれ」
「無茶を言う……」
息を飲むジジ。
「倒したら祝杯だな」
さすが、腹のくくり方が一流。
息を吸った。
「ああ、いくぞ！！」
神経に魔力を流す。
……オラ！もっと早く信号を伝えろ！リミッター外せ！
脳の回路にも魔力を流す。
その瞬間、思考が時間を超越する。
周りの世界がスローモーションに見えて、音はハウリングしたようにその体を成さない。
俺が「SSS級の魔王:リオン」にとどめを刺した力。
スローモーションの世界の中で、視界の隅に気づく。
（ここで、ジョーカーも揃っちまった、俺達の勝ちだな……）
メガオーガにジジさんの右腕を落とされる。
（ジジさんっ！！）
油断したオーガの急所にジジさんの左のナイフでズブり。
（右腕を犠牲にして捨て身っ……？！）
返り血をドバドバ浴びながら、しっかりトドメを刺すジジさん。
ギガントメガオーガも動いているが、このモードの俺は無敵だ。
4本の腕を無視して、4個の目の間に剣を突き刺し、一瞬で意識ごと刈り取る。
ギガントメガオーガの身体が倒れこんでくるのを避けたと同時に身体強化（改）が切れる。
映像が元に戻り、音も通常に流れてくる。
無理をした神経に激痛が走る。
……頭がいたい。無理……もう動けねぇ。
かろうじて、呼吸はできるが、俺は地面にうずくまる。
ーー「ズシャ」
ーー「ズシャッ……」
切り刻む音がする。
おせぇよ……でも、助かる。
限界だった。
「ユウちゃ〜〜ん」
聞きたかった声の主。
人前で「ちゃん呼び」……ヤメて……。
優しく胸元に抱きかかえられる。
甘い香水の匂い。
いつもと違う香水の匂い。
ここぞとばかりに香水を変えてきたのか？
あざといなぁ……うちのジョーカー。
おれ、嫌われてなかったのかな？
柔らかい胸の感触と、安心感に、フワフワする。あれ、何で戦っていたんだっけ……。
身体は痛いのに、極上の多幸感に。
もうここで死んでもいいのかも……。
なんて考えながら、俺は甘い香りの中、意識を手放した……。
────第ニ部 完────
